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non comprende una parte dei Passeres, tra cui i Corvidi. In quello del Lydekker, pag. 3, sono menzio- 

 nati soltanto Corvus Corax e C. corone, ma di caverne, ossia quaternarii, senza contare la loro statura 

 diversa da quella del nostro fossile. È poi mia opinione, come è almeno del maggior numero dei pa- 

 leontologi, non potersi ammettere, quanto ai Vertebrati superiori, che da un' epoca all' altra le specie 

 siano rimaste immutate, e particolarmente ciò non essere ammissibile riguardo agli Uccelli, per i quali 

 le distinzioni specifiche consistono spesso in caratteri esterni, non accompagnati da modificazioni apprez- 

 zabili, eccetto che nella testa, e non sempre, del sistema osseo. 



2. Falconida (Aquila Klein?). 

 Falange ungueale (0011.-"= del fu cav. E. Lawley). — Tav. XXVII [I], fig. 2, 3. 



La diagnosi è stabilita sopra una Falange ungueale (di piede), ben conservata, salvo che mancano, 

 per rottura recente, alcuni millimetri all'apice. 



Premetto, a scopo di chiarezza nel descrivere, alcune definizioni di nomi, che applicherò alle varie 

 parti di questa falange, e quindi applicabili alle falangi ungueali della Tribù degli Accipitres (Rapaci 

 diurni) in generale, poiché nelle falangi dei Catartidi, come è facile affermare anche senza conoscerle, 

 è impossibile che manchino le fattezze fondamentali, proprie delle altre famiglie. A ciò sono indotto 

 dall' ignorare che un' apposita nomenclatura sia stata usata, poiché non la trovo, ad esempio, nella grande 

 opera del Milne Edwaeds sugli Uccelli fossili i', nemmeno là dove, a pag. 415, II, vengono descritti, in 

 via generica, i caratteri delle falangi del piede appunto degli Accipitres. Vi ha luogo a distinguere 

 (Tav. XXVII [I], fig. 2): 



I. una porzione ungueale, cioè quella inguainata nell'astuccio corneo (unghia), ricurva, gradualmente 

 assottigliantesi dalla base all' apice, e di sezione paragonabile alla metà di un' ellisse molto allungata e 

 divisa dall'asse minore, nella quale metà- questo asse corrisponderebbe alla superficie inferiore della fa- 

 lange e le sue estremità corrisponderebbero ai due spigoli, che in molte specie decorrono dalla base al- 

 l' apice, separando la detta superficie da quella superiore, molto convessa ^' ; 



II. una porzione basale, cioè il resto della falange. Quivi sono da distinguere: a) il tubercolo esten- 

 sore (cui s'inserisce il tendine del muscolo estensore, qualunque sia), compresso in senso antero-poste- 

 riore '• , situato superiormente, fra la porzione ungueale e b) la parte articolare, costituita dalle due faccette 

 profondamente concave, che si articolano alla penultima falange; e) il processo ipoartrodiale, o inferiore, 

 situato sotto b, all'ingrosso piramidale, avente a ciascun lato, o ad uno solo, della base un foro nutri- 

 catore, e in cui è da distinguere (Tav. XXVII [I], fig. 3) la sua parte apicale, cioè d) il tubercolo flessore 

 (cui è inserito il tendine del muscolo flessore, quale che sia), avente, in veduta inferiore, una faccia al- 

 l' innanzi e forma che varia tra l'emisferica e la triedra. 



Ecco le dimensioni principali in questa falange e nelle due maggiori, cioè dell'alluce e del secondo 

 dito, di tre specie di Aquila: 



') MiLNB Edwards a. Secherches anatomiques et paléontologìques pour servir à V histoire des Oiseaux fossiles 

 de la France. Paris, Masson, 1869-71. 



*' Questa fattezza manca totalmente in quel tipo aberrante per molti altri caratteri, che è il Falco pescatore, 

 Pandion Halia&us, nel quale perciò gli ornitologi descrivono le unghie come « senza solco » e « attondate alla parte 

 inferiore » : le falangi sono di sezione ovale, la cui estremità più stretta corrisponde alla faccia inferiore. 



3) Nel Pandion qiiasi lungo quanto largo e perfino più lungo. 



