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l'angolo ora indicato). All'estremità superiore mancano all' incirca Ve della faccetta articolare umerale e 

 tutto ciò che sta al disopra. È conservato, ma non senza qualche corrosione, "H processo scapolare, come, 

 del resto, gran parte della superficie del pezzo è alterata. 



I caratteri che mi conducono alla diagnosi della fam. Alcidae, sono i seguenti: 



1." La superficie articolare sternale ha, nella sua parte interna (verso l'asse del corpo dell'animale) 

 e in veduta inferiore, una forte convessità antero-interna (Tav. XXVII [I], fig. 18, a), che è come dire la 

 sezione di una discendente dal margine interno dell'osso e man mano allargantesi: ha quindi un' insolita 

 tendenza alla forma triangolare ed un insolito spessore della parte esterna rispetto all' interna. Una con- 

 vessità abbastanza simile s'incontra nelle Laridae e Sternidae, ma che tuttavia differisce per vari parti- 

 colari, inutili a riferirsi, stante la grande discordanza di quelli relativi alla parte superiore dell'osso. 

 Nelle FuUcariae, nei Procellaridi, Oceanitidi, Colimbidi, Podicipidi non vi ha di gran lunga una siffatta 

 convessità e un simile spessore, e inoltre la superficie articolare, in direzione antero-posteriore, è molto 

 diversa, perchè, a dirla con una parola, forma posteriormente uno scalino molto più risentito in altezza, 

 a margine anteriore molto sottile, ecc. : questa forma è presente nella parte esterna della superficie arti- 

 colare anche degli Sternidi e Laridi. 



Nella parte superiore, poi, si notano queste particolarità. 



2.0 In veduta superiore l'angolo formato dai profili delle faccette articolari per l'omero e la scapola 

 e tanto ottuso quanto è solo negli Alcidi. Questo particolare dipende dal carattere d), di cui qui appresso. 



3.° Nel processo scapolare, se lo si considera come terminante in basso col foro che lo attraversa 

 presso il margine interno, sono da notare a) la sua brevità rispetto all'intero margine supero-posteriore 

 dell'osso; h) la sua pianità, in luogo di concavità anteriore; e) l'essere tutto in discesa (benché meno 

 forte) il suo margine scapolare in continuazione della discesa della parte soprastante del margine supero- 

 posteriore; d) la grande singolarità dell'essere tanto diretto all' indietro da riuscire quasi normale alla 

 faccia antero-esterna dell'osso (fatto visibile anche di sotto insù, nella fig. 18, Tav. XXVII [I]). 



Questi particolari non si trovano, o in egual grado o affatto, in generi e specie aventi qualche ana- 

 logia col fossile, quali Ftdica, Sylochelidon caspia e altri Sternidi, Larus e altri Laridi, Puffinus, Ful- 

 mariis, Procellaria, Bulweria, Oceanites, Colymhus, Podicipes (nel quale genere il processo scapolare esiste 

 solo allo stato di rudimento), mentre sono presenti, salvo qualche differenza di grado, in Uria Traile, 

 TI. Briinnichi, TI. grylle, Utamania Torda, Fratercida arctica, Mergulus Alle. 



Ma nelle ora dette 6 Alcidae vi ha questa disposizione molto singolare, perchè esclusivamente, fra 

 le Aves a me note, loro propria. Da un punto al disopra della metà del margine interno dell'osso (veduta 

 anteriore) scende uno spigolo arrotondato, un poco divergente, verso l'esterno, da quello che termina alla 

 grande convessità della porzione articolare sternale, di cui si è parlato di sopra. Tra i due spigoli scende, 

 dal margine suddetto, un'impronta d'inserzione, avente la forma di un' elHsse molto allungata: fanno ecce- 

 zione Uria grylle e Fratercula arctica, nelle quali tale impronta è molto indistinta, e perciò lo spigolo 

 esterno si conserva arrotondato e relativamente largo, invece di convertirsi in una cresta di pochissimo 

 rilievo bensì, ma sottilissima e simile a quella che circoscrive il resto dell'ellisse. 



La detta impronta parrebbe dover essere quella dell'inserzione coracoidea del pectoralis secundus, 

 poiché il leggiero canale formato dai due spigoli gira sul lato interno dell'osso, andando perciò a sboccare 

 neir anello costituito dalla scapola, dal coracoide e dalla clavicola, l' anello in cui passa il tendine del detto 

 muscolo appunto ^'. Esternamente al lungo spigolo e all'impronta vi ha un'area molto più larga, che 



'I Vedo infatti che è cosi in un' Uria Troile, in cui i tre elementi della cintura sono ancora uniti dai ligamenti. 

 Se r impronta in parola sia realmente quella che suppongo, non ho modo né tempo di verificare. Neil' opera del- 



