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Il resto evidente di un' ipoapofisi, nonché altri caratteri fanno escludere il nostro fossile dalla se'riie 

 fornita del semi-canale iùfero-mediano ; e d'altra parte la sottigliezza, nel senso trasverso, della base del- 

 l'ipoapofisi lo fa escludere dalla serie fornita di ipoapofisi larghe: esso appartiene quindi a quella serie 

 •di 3 vertebre, che sono 10^-12" o 11*^13*. Per ragioni che non importa dire, esso non è di certo l'ul- 

 timo termine di questa breve serie, tìia o il primo o il secondo. Mi dispenso dal riportare una lista di 

 Una dozzina di caratteri, per i quali il fossile concorda in modo preponderante, benché non esclusivo, col 

 primo termine : i piiì significanti sono la forma più allungata del cmtrum e meno allungata dell'arco con 

 le sue apofisi (poiché in ttìtte e tre le specie suddette le proporzioni del centrum e dell' arco delle due 

 vertebre in questione sono inverse), nonché la piccolezza del canale neurico. Perciò la vertebra fossile era, 

 più probabilmente, quella che portava la prima ipoapofisi. Tuttavia essa presenta altresì due caratteri 

 dèlia vèrtebra successiva, cioè un maggiore allargarsi, nella sua parte inferiore, della faccia articolare 

 anteriore del centrum, e la strettezza della concavità fra il canale osseo laterale (di cui a destra vi ha 

 un resto) e la base dell' ipoapofisi, nella quale strettezza il fossile supera le tre specie attuali. 



Quanto a dimensioni assolute, che importano per la relazione colla statura dell' animale, é da notare 

 che la lunghezza del centrum è un poco minore che nella IO'' delV arcticus e nell'IP del septentrionaUs, 

 ed alquanto maggiore che nell' 11'' e 12^ rispettivamente; e circa alle larghezze, che in confronto al- 

 l' 11* vertebra del septentrionaUs (la minore delle tre specie) la larghezza ai margini esterni delle pre- 

 zigapofisi e quella della faccia posteriore del centrum sono eguali, mentre era di certo maggiore quella 

 della faccia anteriore del centrum. Sono poi relativamente maggiori che in tutte tre le specie attuali sud- 

 dette le faccette articolari zigapofisarie, e massime quella anteriore, la quale supera la sua omologa nel- 

 Yarcticus e la eguaglia nel glacialis. 



Lunghezza {in millimetri) 







della faccetta 

 prezigapofiearia 



mediana 

 del centrum 



massima 

 dell' arco 



Colymbus septentrionaUs, 



11^ V. 



6,0 



16,0 



18,0 



— arctieus, 



10» V. 



6,6 



16,3 



19j8 



— glacialis, 



11» V. 



7,0 



18,3 



22,0 



Vertebra fossile . 





7,0 



15,5 



19,0 



Indurre da questo unico elemento, e anche guasto, le dimensioni dell'animale non è cosa scevra d'in- 

 certezza, tanto più che il fossile non riproduce fedelmente in tutto, come abbiamo visto, i caratteri della 

 prima vertebra fornita di ipoapofisi. Però, attesa la grande prevalenza in esso dei caratteri proprii della 

 vertebra ora detta, si può ritenere che la specie fossile sia stata di statura certamente inferiore a quella 

 del C. glacialis, probabilmente alquanto inferiore a quella à&W arctieus e circa eguale a quella del sep- 

 tentrionaUs 1'. 



Si è veduto che il fossile presenta una relativa grandezza delle prezigapofisi e della faccia anteriore 

 del centrum maggiore di quella propria alle tre specie attuali. Può quindi porsi il quesito, se la detta 

 grandezza abbia un rapporto, e quale, colle proporzioni delle altre parti dello scheletro assile e con quelle 

 dello scheletro appendicolare; quesito a cui é certamente possibile dare una soluzione mediante confronti 

 di specie affini e d'individui di una stessa specie. Ma la possibilità non è facilità, e quindi una ricerca 

 relativa alla questione che sopra non è forse mai stata eseguita per alcun Vertebrato, nonché per gli 



') Ciò riguarda i casi individuali dei miei esemplari di confronto, e va tenuto presente che la statura indivi- 

 duale nei Colymbus Varia in modo iiotevole non di rado. 



