[3] A. DEL PRATO 



Nella fine dell' ottobre del 1895 mi furono mandate per esame, dai solerti cercatori di fossili fratelli 

 Pallastkelli di Castellarquato, alcune vertebre evidentemente appartenenti alla regione caudale di un 

 Delfinoide ; e siccome si presentavano in serie e mi parve di riconoscervi qualche cosa di divei-so da quello 

 fin ora raccolto nelle colline del piacentino, incoraggiai a continuare lo scavo che condusse infatti a ritro- 

 vare uno degli scheletri più completi di Delfinoidi, come bene apparirà nella descrizione. Di esso fece 

 acquisto in seguito Tavv. Odoardo Bagatti, ben noto a quanti ebbero occasione di occuparsi dei fossili di 

 Castellarquato, il quale con atto di squisita amicizia a mio riguardo volle che ne procedessi alla ricostru- 

 zione e ne facessi lo studio. Presento ora i risultati della mia fatica con questa relazione e mi si vorrà 

 perdonare se avrò errato, non nella ricostruzione che ho curata col massimo scrupolo, ma nell' assegnare 

 il posto a qualcuna delle parti più danneggiate, poiché quando quel resto mi fu consegnato le diverse 

 parti erano in frammenti e fra loro tramescolate. 



Il nostro Delfinoide, proprio come quello del Colle della Terrazza, era racchiuso nelle argille marnose 

 plioceniche che formano il fianco sinistro del Rio Stramonte, affluente della Chiavenna, in uno dei primi 

 burroni che si incontrano a circa m. 300 a valle di Casa Ghia a m. 25 in altezza sul corso attuale dello 

 Stramonte; poche specie di molluschi accompagnavano lo strato in cui precisamente giaceva e solo con 

 abbondanza si rinvennero le seguenti: Corbida gibha Oliv., Bentalium sexangidare Lamk., B. Besliayesii 

 GuiD., B. inc'urvum Ren., B. dentalis Gml., Nassa semìstriata Brc. Esso era condotto ormai allo scoperto 

 per fatto della erosione che determinò e mantiene appunto i caratteristici burroni (negràr) di quelle col- 

 line, e per questo alcune parti erano discese già in basso nella frana ed altre furono sicuramente travolte 

 dalla coi'rente poiché non furono ritrovate : era diretto secondo Y andamento del Piio Stramonte, colla parte 

 anteriore verso valle, cioè da SO. a NE., ed inclinato secondo gli strati che pendono debolmente a N., 

 poggiando probabilmente sulla parte destra del corpo colla convessità dorsale verso il taglio dello Stramonte, 

 poiché rimasero in parte quasi soli vertebre caudali e dorsali oltre i mascellari inferiori. Tutto ciò che 

 venne raccolto si mostra del resto in ottimo stato di conservazione, tanto da aversi nelle diverse ossa una 

 nettezza di particolari che non si ha negli esemplari del Gabinetto parmense né in quelli di altri Musei, 

 il che rende veramente pregevole questo fossile. Si nota però un diverso stato di fossilizzazione nelle due 

 metà laterali del corpo; le parti di destra hanno assunta una tinta nerastra, lucente e sono più resistenti, 

 quelle di sinistra esternamente hanno invece tinta giallastra e sono più friabili. Conviene infine notare che 

 si tratta di un individuo completamente adulto, e questa condizione é da tenersi ben presente nella de- 

 scrizione delle diverse parti e in confronti con specie vicine ; le parti della testa e della colonna vertebrale 

 danno già una lunghezza di metri 2,45, ma essa doveva essere ben maggiore, mancando il cranio e molte 

 vertebre. 



Nello studio di questo fossile si é seguita principalmente l'opera del Gervais e VanBeneden' e le 

 pubblicazioni relative ai Tursiops fossili italiani : ma mi è stato pure utile, l' aver potuto esaminare il ricco 

 materiale del Museo geologico dell'Università di Bologna insieme all'illustre cetologo prof. Capellini, dopo 

 che egli aveva avuto occasione di vedere presso lo scrivente questo nuovo Delfinoide del Piacentino. Avendo 

 poi seguito il sistema di dare nella descrizione dei vertebrati fossili, misure nel maggior numero e ben 

 determinate pei punti anatomici ai quali vennero riferite, non sarà possibile un confronto rigoroso colle 

 specie vicine che per ragione di tempi o di metodo vennero descritte in modo diverso dal nostro. 



Ostéographie des Cétacés vivantes et fossiles. Paris, 1880. 



