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al bordo inferiore, e la faccia non ha, in tutti i suoi punti, notevoli differenze di altezza (Tav. Ili [II], fig. 1,2). 

 Simile carattere apparisce costante, tanto nelle mandibole complete, come nelle branche isolate e nei molti 

 frammenti tanto di Olivola che di Valdarno. Il carattere presenta un certo interesse perchè, secondo quello 

 che si osserva, è in intima relazione col numero dei premolari. La superficie esterna delle branche è abba- 

 stanza regolare specialmente al di sotto della linea obliqua esterna ove le scabrosità, per l' inserzione dei 

 muscoli, sono appena visibili ; la porzione superiore invece ha delle irregolarità in corrispondenza delle 

 radici dei veri molari. La linea su ricordata si disegna alquanto in basso in modo che il risalto della regione 

 dentaria poco si accentua, però esso ha la sua origine al foro mentoniero e si flilegua anastomizzandosi col bordo 

 anteriore della porzione montante della mandibola. La regione sinfisaria della mandibola presenta partico- 

 larità anatomiche molto salienti. La superficie di sutura è molto estesa ed alla notevole estensione aggiunge 

 una curvatura anteriore pure notevole per modo che l'angolo anteriore della sinfisi è relativamente poco 

 aperto. Questa apertura angolare è accentuata in ragione dell'età, giacché nel cranio n. 2 è ancora meno 

 aperta che nel cranio n. 1 , mentre in alcune mandibole provenienti da Olivola, che appartengono ad individui 

 più giovani l'apertura si addimostra maggiore. Le stesse forme più ridotte di questa specie sembrano con- 

 servare piuttosto il carattere dei giovani. Insisteremo ulteriormente su questa particolarità e riporteremo 

 nella tabella anche il valore angolare della sinfisi di alcune mandibole, mentre le figure Tav. II [IJ, fig. 1 ; 

 Tav. Ili [II], fig. 1, 2 ; Tav. IV [III], fig. 1, 5, 6-9; Tav. V [IV], fig. 1, 2, 4, 5, 11, serviranno a dimostrare la 

 variabilità individuale di quel carattere ed a porre in chiaro, che lo sviluppo della superficie articolare della 

 sinfisi è in ragione diretta dello spazio occupato dai tre premolari anteriori, i quali mentre sono nella 

 maggior parte degli individui adulti di Valdarno e di Olivola notevolmente fra loro distanziati, nei giovani 

 ed in alcuni individui non giovani, ma di ridotto sviluppo provenienti specialmente da Olivola, detti molari 

 si presentano fra loro molto più ravvicinati. Tutte queste differenze correlative forse potrebbero ad alcuno 

 sembrare suflfìcienti per stabilire specie diverse; ma quando si abbia esaminato un buon numero d'indi- 

 vidui di orsi viventi, sulla cui identità specifica non cada dubbio, e si sieno notate certe variabilità, fa- 

 cilmente possiamo persuaderci che di fronte a tanti altri caratteri anatomici assai più costanti, quelle 

 differenze perdono del loro valore. Ad ogni modo riesce opportuno notarle, mentre il carattere della sinfisi 

 mandibolare dell'orso pliocenico non perde nulla della sua singolarità e relativamente alla disposizione 

 ed al numero dei premolari ha un' importanza anatomica molto notevole. 



La sutura anteriore della sinfisi mandibolare è fortemente saldata e presso la regione incisiva pre- 

 senta quasi un callo osseo non molto rilevato, ma sempre evidente; in basso la sutura è beante come 

 più comunemente accade per la mandibola dell' orso europeo U. arcfos. 1 fori mentonieri sono situati più 

 in basso che in tutti gli orsi conosciuti. Più importanti e caratteristici sono nel nostro orso pliocenico 

 i processi coronoidi, i condili e le apofisi pterigoidee. I processi coronoidi sono piuttosto espansi, ma non molto 

 alti, si iniziano anteriormente oltre la metà del terzo molare, in corrispondenza del quale la superficie 

 esterna delle branche mandibolari si rileva formando quasi bruscamente un rilievo che di poco oltrepassa 

 il secondo molare, mentre si accentua molto posteriormente. Questo rilievo, proseguendo, costituisce il 

 bordo anteriore dell' apofisi coronoide e si presenta piuttosto spesso e con labbro sporgente all'esterno, 

 nella sua metà inferiore. Questo labbro accentua l' infossatura esterna del processo coronoide, nella quale 

 si notano le scabrosità digitiformi per l'attacco dei muscoli. In basso apparisce una costola in continua- 

 zione dell' apofisi pterigoidea. Il corpo dell'osso che costituisce detti processi coronoidi è laminare e la 

 loro forma triangolare smussata. Il bordo anteriore montante fa un angolo piuttosto aperto colla porzione 

 orizzontale della branca e la sua curvatura in alto è molto sfuggente. Il bordo posteriore discendente 

 è quasi normale al piano dei condili ed al centro presenta una leggiera curva rientrante. I condili hanno 



