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Denti. 



La tipica formula dentaria degli Ursidi sarebbe la seguente : ' ; questa formula però non 



si mostra costante per il genere Ursiis; giacché questo, mentre nei suoi primi rappresentanti mantiene 



inalterata la formula suindicata, ben presto si modifica, e nell' Ursus spelaeus ha subita una notevole ridu- 



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 zione nel numero dei premolari da trasformarsi nella seguente ' . Il tipo però dell' U. spelaeus 



non sembra avere avuto ulteriore sviluppo ed ulteriore rappresentanza nella fauna recente ; mentre gli orsi 

 pliocenici sono rappresentati nell'attualità da diverse specie, che piìi o meno rammentano le forme pri- 

 mitive. Infatti r U. arctos ha una formula dentaria che potrebbe con relativa costanza essere la seguente 



3.1.3.2 

 ' . E però un fatto molto interessante quello di vedere come i premolari tendono a scomparire, 



ó • X • O . O 



specialmente nella mandibola, mentre nella mascella superiore tendono in qualche individuo a ricompa- 

 l'ire; però dalla loro posizione spostata ed addossata al primo premolare, e dalla poca frequenza del 

 caso, potrebbe questa ricomparsa ritenersi come fatto isolato di atavicità. Ad ogni modo la formula den- 

 taria tipica dell' U. arctos è indubbiamente quella indicata, che può in alcuni individui ridursi ulteriormente 



3 13 2 

 alla seguente ' . D'altra parte esistono alcuni orsi nell'Indie, nell'Arcipelago malese ed anche 



3 . 1 . 2 . 3 



nelle Cordilliere delle Ande, i quali conservano la formula dentaria tipica della famiglia degli Ursidi e 

 non presentano affatto riduzione nei premolari. Questo fatto mi sembra abbastanza significativo per dimo- 

 strare come molti degli orsi oggi viventi abbiano avuto rapporti filogenetici con i nostri orsi pliocenici, 

 piuttostochè con 1' U. spelaeus del quaternario. 



L'orso del Valdarno, come in genere gli orsi del nostro pliocene mantengono inalterata la formula 

 dentaria tipica della famiglia e per questa come per altre particolarità anatomiche mostrano avere con- 

 servati alcuni caratteri atavici di cui avremo occasione di parlare a suo tempo. Ma fin d'ora noteremo 

 come la tendenza alla riduzione dei premolari nel numero e nello sviluppo siasi manifestata anche nel nostro 

 orso fossile, ed a questo proposito figuro una branca di mandibola ove manca il terzo premolare (Tav. V [IV], 

 fig. 3). L'esemplare è del museo di Montevarchi e proviene da Caposelvi presso Bucine. Veniamo 

 ora all' esame anatomico dei denti, ponendo a profitto il molto materiale fossile di cui per fortuna pos- 

 siamo disporre. 



Incisivi. — Questi denti sono sei tanto nella mascella superiore come nella mandibola. I due incisivi 

 anteriori hanno una corona assai sviluppata, la loro forma però non è decisamente a scalpello, ma l'apice 

 si presenta piuttosto appiattito, più assai che non sia quello dell' U. arctos. Questo carattere è ben visibile 

 nei crani figurati e non sembra presentare eccezioni ; giacché anche nel restante materiale d' Olivola e 

 di Valdarno, esistente nel Museo di Firenze e di Montevarchi, possiamo fare identiche osservazioni. 

 È singolare però il vedere come in tutti i nostri resti fossili l'usura degli incisivi sia molto avan- 

 zata; cosa che, mentre ci vieta di conoscere esattamente la loro forma, denota un regime ahmentare 

 molto speciale. I secondi incisivi sono, come di regola, più grandi, con corona più larga, più decisamente 

 foggiata a scalpello, ma sempre spianata ed in forma di tavola;^masticatrice, quantunque la parte interna 

 presenti un piano inferiore costituito da due piccoli lobi per modo che il dente potrebbesi considerare 

 trilobo, col lobo anteriore più sviluppato e scalpelhforme e i due posteriori più in basso disposti sulla 

 stessa linea. Alcuni incisivi isolati, appartenenti ad un giovane individuo, pure provenienti dal Valdarno, 

 presentano evidenti quelle caratteristiche che si intravedono facilmente negli individui più adulti che 



