42 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 
un personnage de confiance, plutôt que de se donner la peine 
d’une acquisilion directe. 
J'entends bien que notre vœu avait la haute fortune d'être 
patronné par notre éminent président; el M. Edmond Perrier 
est une autorité scientifique à qui le duc de Bordeaux eût pu 
dire aussi : « Je vous crois sur parole. » 
Mais le duc de Bordeaux avait une mentalité monarchique, 
la parole d’un seul savant lui suffisait; tandis que pour une 
administration démocratique, ce n’est pas la qualité des répon- 
dants qui fait leur force et entraîne la conviction; c’est leur quan- 
tité. Nous vivons sous le régime du nombre; c’est par le nombre 
que nous gardons la chance d’être un jour écoutés, mieux que 
nous ne l’avons été tout d'abord. Vox populi, vox verilats. 
Soyons donc peuple, faisons masse, et nos doléances acqué- 
reront une force persuasive qui pourra convaincre cette entité 
un peu distraite et un peu distante, si joliment baptisée par 
notre presse contemporaine : M. Leburexu. 
Car, bien qu'il l'ait signée, ce n'est pas à M. Clémentel, 
homme d'esprit et d’esprit pratique, que revient la responsa- 
bilité vraie de cette fin de non-recevoir. 
Vous savez comment signe un ministre. Retenu au Parle- 
ment très tard, il s'échappe vers 7 heures et rentre précipitam- 
ment passer un habit pour diner en ville. Mais son cabinet est 
barré par un cordon de directeurs, portant en de vastes porte- 
feuilles, la « signature ». Celle-ci est divisée en deux parties : 
celle qui engage la responsabilité parlementaire du ministre 
et. l’autre. Les pièces de la première sont ajournées au lende- 
main pour examen contradictoire, mais les autres, on les 
expédie en « courant » sous le nom d'affaires courantes : le 
rouleau de buvard d’une main, le directeur enlève prestement, 
de l’autre, chaque feuille, dès qu’elle à reçu le paraphe officiel. 
C'est du « soixante à la minute ». Il n’est pas téméraire de 
penser qué notre humble vœu a été compris dans ce film rapide 
d’autographes. 
Car c’est un principe, dans les bureaux, que le maintien du 
statu g10 n'engige pas la responsabilité ministérielle et peut 
être rangé dans les signatures de pure forme. 
_ Si ce culte du statu g"0, qui distingue partout M. Lebureau, 
vous semble excessif, je suis le dernier qui en pourrais 
médire : je me souviens encore, — non sans un attendris- 
sement rétrospectif et lointain, — du temps où, chef de bureau 
