LES BATTUES DE SANGLIERS 45 
, Pour réaliser cette graduation des moyens de destruction, il y 
aurait lieu, quand des maires s’adressent tout d’abord à la pré- 
fecture, de leur rappeler que la loi municipale du 5 avril 1884 
en son article 90 leur donne, pour agir, une latitude qui ne 
peut leur être retirée administrativement par l'initiative préfec- 
torale. Les maires peuvent mettre en demeure les détenteurs du 
droit de chasse d’avoir à détruire les animaux nuisibles rembüchés 
dans leurs bois, sous peine, en cas d’inaction ou de négligence, de 
voir l'autorité municipale organiser d'office cette destruction, sans 
préjudice des responsabilités civiles encourues. Le plus souvent, 
ce simple avertissement suffira à stimuler l’activité destructrice 
des détenteurs du droit de chasse; et comme leur compétence cyné- 
gétique est d'ordinaire supérieure à celle des fusils réquisitionnés 
pour les battues, le résultat sera généralement meilleur et plus 
rapide. 
D'autre part, il y aura lieu de rappeler aux agriculteurs riverains 
dont les récoltes seraient menacées notamment par des San- 
gliers, qu'ils ont le droit absolu, à toute époque, même la nuit 
et en temps de neige, de détruire par tous les moyens légaux, y 
compris l’affüt, le piège et le poison, les animaux dangereux qui 
envahissent leurs terres. 
Il va de soi que si ces divers moyens restaient inefficaces, et si la 
nécessité d’une grande battue s’imposait, vous auriez alors recours 
à l'arrêté du 19 pluviôse an V, qui reste toujours en vigueur, et qui 
constitue, pourrait-on dire, une mesure d'appel ou de dernier 
ressort, quand les mesures du premier degré ont fait leurs preuves 
d'insuffisance. 
Il ne vous échappera pas que les détenteurs du droit de chasse et 
les éleveurs ont, pour la destruction opérée sur leurs propres 
terrains, un droit naturel de préférence, primant les autres; et que 
si ces particuliers vous demandaient, en temps de fermeture et dans 
l'appréhension d’une battue éventuelle, l'autorisation de procéder à 
l'avance par eux-mêmes à la destruction des animaux rembüchés 
chez eux, vous auriez soin de faire toute diligence pour les y auto- 
riser en temps utile. 
Quant à l'exécution même des battues administratives elle ap- 
partient sous sa responsabilité propre au lieutenant de louveterie, 
ou à l’agent forestier chef du cantonnement qui le supplée. Mais 
sans intervenir d'avance dans un acte d'exécution conditionné par 
les circonstances locales, il est certaines précaulions élémentaires 
qu’il ne faudrait pas perdre de vue: s'abstenir de pénétrer d'office 
dans les enceintes closes; ne pas introduire les rabatteurs au hasard 
et, pourrait-on dire, à la billebaude, mais seulement dans les coupes 
où des pistes fraîches et vérifiées fournissent une présomption 
sérieuse de trouver des animaux à détruire; inviter les détenteurs 
