LES PLANTES ALPINES ET LEUR CULTURE 
Par E. COËZ. 
(Suite). k 
Caractères des plantes alpines. — Examinons maintenant 
comment les plantes alpines se distinguent des plantes de 
plaine. Dans la zone du Chêne, qui forme une ceinture à la 
base du massif alpin, la flore diffère encore peu de celle de la 
plaine. La zone du Hêtre présente des végétaux déjà plus spé- 
cialisés ; mais c’est dans la zone subalpine, avec laquelle nous 
faisons commencer la haute montagne, et surtout dans la zone 
alpine, que la différenciation est bien marquée ; et c’est aux 
plantes de ces régions élevées, nettement soumises au climat 
alpin, que s'appliquent les remarques qui vont suivre. 
Les caractères des plantes alpines ont trait : 1° les uns à leur 
taille et aux dimensions relatives de leurs parties constituantes ; 
2° les autres, à leur port, en relation avec leur mode de végé- 
tation et la durée de leur existence ; 3° d’autres, enfin, à leur 
morphologie externe. 
1° La taïlle des plantes de montagne est généralement réduite 
d'autant plus que l’altitude augmente. Ceci est également vrai 
pour les végétaux ligneux et herbacés. Les genres dont les 
espèces habitant la plaine ont un port élevé, sont représentés 
dans la montagne par des espèces naines ou rampantes. Tels 
sont le Genévrier nain, les Rhododendrons, les Salix déjà cités, 
et presque toutes les plantes herbacées des grandes altitudes. 
Les dimensions relatives des parties sont bien différentes chez 
les plantes de montagne et les plantes de plaine. Celles-ci ont 
leurs parties vertes généralement dominantes. Les plantes 
alpines elles, présentent souvent des fleurs égalant en longueur 
la moitié ou la totalité des parties vertes, et les dépassant 
parfois. Citons comme exemples particulièrement nets, la 
Gentiane acaule et la Campanula Allionii. Si maintenant nous 
essayons d’arracher une de ces plantes d’éboulis ou de rocher, 
qui semblent croître sur la pierre, nous constatons qu'elle 
possède une énorme racine, pénétrant entre les cailloux ou 
dans les fissures du roc jusqu’à une incroyable profondeur. Et 
si à force de précautions et de patience, nous arrivons à extraire 
