LES PLANTES ALPINES ET LEUR CULTURE 109 
. dans une partie limitée du jardin, protéger les plantes les plus 
délicates contre les ardeurs du soleil de nos longs étés, les 
arroser judicieusement avec l’eau qui leur convient ou leur 
éviter, au contraire, une trop grande humidité, leur donner 
pendant l'hiver un abri qui remplacera plus ou moins bien le 
manteau de neige de leur pays natal, etc. Mais si nous ne 
pouvons rien ou presque rien sur le climat, nous sommes 
maitres, par contre, du substratum sur lequel vivent les 
plantes alpines, c’est-à-dire du sol et des pierres; nous pouvons 
le transformer à notre gré et en doser les divers éléments avec 
la précision que nous désirons. C’est donc dans ce sens que 
nous porterons surtout nos efforts. 
L'influence du sol sur les plantes est considérable; c’est un 
sujet d'observation courante en Horticulture et nous pouvons 
aussi le constater par le simple examen de la nature. Toutes 
conditions égales d’ailleurs, deux plantes de même espèce, 
croissant sur deux sols physiquement ou chimiquement dis- 
semblables, offrent parfois de telles différences que les bota- 
nistes les distinguent dans la classification; et pourtant les 
graines des deux individus semées dans la même terre 
donneront des descendants identiques entre eux. Sur les sols 
pauvres, la taille des plantes se réduit beaucoup, surtout dans 
les parties vertes; les fleurs sont plus nombreuses, plus bril- 
lantes, et plus grandes par rapport à l’ensemble du végétal. 
Cette remarque est très importante pour nous, car ces carac- 
tères se retrouvent précisément chez les plantes alpines. Allez 
herboriser sur des terrains arides, comme par exemple sur les 
collines crayeuses des environs de Rouen : bien qu’à quelques 
mètres au-dessus du niveau de la mer, vous trouverez là des 
plantes telles que 7'hlaspi montanum, Viola rothomagensis, 
Anemone Pulsatilla, Helianthemum polifolium, qui rappellent 
d'une manière souvent frappante des espèces de grandes 
altitudes. 
En principe, nous cultiverons donc nos plantes de montagne 
dans des sols pauvres, dont la teneur en éléments nutritifs sera 
calculée de facon à contrebalancer l'influence de notre climat 
de plaine sur lequel nous sommes sans action, et à lutter 
contre l'absence de concurrence vitale qui pousse le végétal à 
un développement exagéré. Prenons deux jeunes pieds d'Edel- 
weiss (Leontopodium alpinum) ; mettons l’un dans une bonne 
terre de jardin, l’autre dans un mélange de sable et de débris 
