186 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 
Comme le long et intéressant travail de M. Rivière figurera 
plus tard au Bulletin, ce compte rendu ne donnera qu'un 
court résumé, fait par l’auteur lui-même, faisant ressortir les 
erreurs les plus caractéristiques. 
« Si les freins et les artistes entendent voguer en pleine 
fantaisie, rien à redire; mais s'ils ont la prétention de faire 
revivre une époque avec exactitude, cette recherche de la 
vérité doit s'étendre à toutes les choses de la vie réelle; mais 
peut-on admettre que dans la méthode scientifique, actuelle- 
ment appliquée, souvent avec une profonde érudition, il s’y 
trouve de regrettables erreurs d'Histoire naturelle ? 
« Elles foisonnent dans « Salammbô » l’œuvre admirable 
de Flaubert, où l’auteur nous dépeint un des sièges de Car- 
thage. Dans la description des paysages du Nord de l'Afrique, 
il cite comme plantes typiques Opuntia et Nopal, comme si le 
Figuier de Barbarie et le Faux-Aloès (Agave americana) pou- 
vaient s’y rencontrer tant de AèLes avant la découverte de 
l'Amérique ! 
« Dans l'œuvre non moins remarquable de Sienkiewicz 
Quo vadis les anachronismes sont rares et, en Histoire natu- 
relle, l’on ne saurait lui en reprocher qu'un seul, mais il 
est d'importance: c’est celui où l’auteur, dans sa brillante 
description du Forum romain, fait intervenir les prêtres de 
Cybèle « érigeant des quenouilles de maïs ». Comme si cette 
plante américaine était connue à cette époque! 
« Dans la mythologie indoue, bouddhique et grecque, la fleur 
sacrée des eaux n'était pas un Vymphæa, un Lotus, mais bien 
le Velumbium speciosum à la fructification si caractéristique. 
« Confondre Tamarix et Tamarin est encore une grosse 
erreur même de la part d'explorateurs actuels. 
« Parler des oranges aux temps des dynasties égyptiennes, 
c’est oublier que ces excellentes Aurantiacées n'ont été intro- 
duites dans le bassin méditerranéen que vers le xi° siècle. 
« Dans le Paradis terrestre, faut-il représenter un Pommier 
ou un Bananier? Pomum Adami n'est pas vo Adami. 
« Enfin Glayeuls et Begonia Rex ne sont pas à leur place sur 
un meuble de style antérieur à 1845. 
« Autant d’anachronismes se rencontrent en ce qui concerne 
le règne animal et les procédés de culture des anciens aux- 
quels on semble refuser une connaissance et une pratique du 
travail du sol que cependant nous nous approprions actuelle- 
"PE, 
