L'ACCLIMATATION DES PLANTES D EUROPE A MADAGASCAR 209 
Je me suis arrêté un peu longuement sur ce point pour 
montrer au lecteur combien l’acclimateur de plantes rencontre 
de difficultés sur sa route, lorsque, sortant du domaine de la 
spéculation pure, il désire donner à ses introductions une 
portée pratique. 
L'Orge et l’Avoine sont moins délicates que le Blé. La culture 
de ces Céréales reste stationnaire, mais elle pourrait se déve- 
lopper rapidement si ies besoins de la colonie l’exigeaient. 
Dans la même région, le Chanvre est cultivé sur une grande 
échelle par les indigènes. Il acquiert sur les terrains volca- 
niques de très grandes dimensions. Il est curieux de noter que 
les indigènes n’ont pas recours au rouissage pour extraire la 
fibre. Ils enlèvent l’écorce du Chanvre alors que les tiges sont 
encore vertes, puis ils la font sécher au soleil. Par la suite, 
pour dissocier les écorces et en extraire la fibre, ils les font 
bouillir dans l’eau additionnée de cendres. 
Les fibres de Chanvre, filées par les ménagères, servent à 
tisser des tissus grossiers d'une solidité à toute épreuve, dont 
se vêtent les montagnards de l’Ankaratra. 
C’est également dans le massif volcanique de l’Ankaratra que 
la Pomme de terre a trouvé un habitat de prédilection. Elle s’y 
cultive avec facilité, se multipliant naturellement et oceupant 
le sol plusieurs années consécutives. 
Pour les populations de cette region, l'introduction de la 
Pomme de terre a élé un véritable bienfait et a amélioré consi- 
dérablement leurs conditions de vie. 
Dans les hautes altitudes du massif de l’Ankaratra, le Riz et 
le Manioc ne croissent pas à cause du froid. Avant l'introduction 
de la Pomme de terre, les habitants de ces pays déshérités se 
nourrissaient exclusivement de Maïs. A l'heure actuelle, la 
Pomme de terre forme le fond de leur alimentation. En outre, 
ce précieux tubercule leur permet d'élever le Porc en grand et 
grâce aux usines installées dans la région, cette industrie 
apporte beaucoup d'argent aux populations indigènes autrefois 
si pauvres. 
Parmi les plantes de grande culture introduites dans le centre 
de Madagascar, il-convient de citer encore le Mürier. A vrai 
dire, cette espèce existait bien à Madagascar avant l'occupation 
française. Mais, depuis la conquête, on n’a cessé de s'occuper de 
lasériciculture, et en 1898, Max Cornu m'expédiait uuecollection 
des principales variétés de Mürier cultivées par les sériciculteurs 
BULL. SOC. NAT. ACCL. FR. 1914, — 14 
