DISCOURS PRONONCÉ PAR M. EDMOND PERRIER 259 
à la Nature que ce que nous avons su lui faire produire par 
notre ingéniosité, en surplus de ce qu’elle produit naturelle- 
ment. C’est, en réalité, le but de l'Agriculture et de l'Elevage. 
Le tribut que nous avons à prélever sur les œuvres de la vie, 
deviendrait ainsi la rémunération légitime de notre travail et 
ce serait, suivant l'idéal encore lointain hélas! de notre Répu- 
blique, l'introduction dans le monde du maximum de justice 
dans le bien-être. 
Acclimater, apprivoiser, domestiquer, élever, cultiver, 
deviennent ainsi de véritables œuvres de bienfaisance. Par 
elles, la dignité humaine se rehausse; l'homme blanc cesse 
d’être, comme on l'en a accusé, le fléau de la nature, pour 
devenir son protecteur; il justifie ainsi la place quasi-divine 
qu'il s’est attribuée parmi les êtres vivants; bien plus, il peut 
participer lui-même à l'œuvre créatrice. 
Les animaux et les plantes ne sont pas, en effet, comme le 
croyaient les anciens naturalistes, figés dans ces formes d’appa- 
rence immuable que présentent les espèces sauvages, assujet- 
ties à des conditions moyennes d'existence qui varient peu. 
Toutes les espèces sauvages qui ont été domestiquées etautour 
de qui nous avons assemblé des conditions d’existence artifi- 
cielles, toutes ont acquis des caractères nouveaux que nous 
avons pu maintenir, par des unions rigoureusement sélection- 
nées, de manière à les rendre aussi permanents que les carac- 
tères spécifiques eux-mêmes. Deux sciences s'efforcent depuis 
peu de rassembler et de coordonner les faits de cet ordre : ia 
Génétique, qui étudie les moyens d'obtenir des variations et de 
les perpétuer; l'Eugénique qui cherche à obtenir dans chaque 
race, et, notamment dans les races humaines, des individus 
plus résistants, plus vigoureux, plus intelligents, plus sociables, 
plus vertueux et d’une longévité plus grande; elle amènera 
peut-être un jour la concorde sur la terre, en faisant régner 
partout la droiture et la charité. 
Malgré les apparences contraires, nous nous acheminons peu 
à peu vers cet âge d’or. Chaque guerre fait éclore des êtres de 
bonté,comme ces admirables infirmières de ia Croix-Rouge, qui 
ont,au Maroc et dans les Balkans, payé de leur personne, et en 
tête desquelles a vaillammeut conquis la médaille d’or des 
épidémies M°° Stancioff, qui porte le nom d’un diplomate, 
notre collègue, particulièrement cher à notre Société. 
La Génétique s'occupe d’êtres plus humbles, et elle à déjà 
