970 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 
qu'aujourd'hui encore vos élégances n'en ont point le mono- 
pole, puisqu'elles le disputent, victorieusement d’ailleurs, aux 
derniers Anthropophages, aux Esquimaux et aux Indiens des 
prairies. 
Peaux de bêtes mortes : quand on en retire les poils, on en 
fait des chaussures, pour les pieds, des gants, pour les mains, 
des courroies, pour les machines, etc.; quand on laisse les poils, 
on en fait des empaquetages, pour les dames. 
Les Grecs, gens de goût plus que d’apparät, n'ont point 
connu cet usage ; quand ils se voulaient embellir, au Gymnase, 
aux Jeux Olympiques, ils se mettaient nus, ce qui ne se fait 
plus depuis longtemps; s'ils voulaient décorer leurs têtes ou 
leurs épaules, ils cueillaient des fleurs et en tressaient des cou- 
ronnes ou des guirlandes. À cela on peut répondre que le 
climat de la Grèce permettait à ses habitants cette simplicité 
de l'esthétique; on peut remarquer aussi que le goût des 
parures somptueuses, de quelque nature qu’elles fussent, ne 
pénétra en Grèce que comme une importation de l'Asie, à la 
suite des Perses et d'Alexandre le Grand, c'est-à-dire au moment 
où l’hellénisme agonisait : vaincu, asservi, démoralisé, désämé, 
si l’on peut dire, le beau peuple d’art et de pensée qui venait 
d’éblouir le monde n'existait déjà plus, et devant ce cadavre, le 
moraliste, pas plus que lelégislateur, n’avait à se préoccuper de 
l’éternel litige qui s'appelle et s’appellera toujours le conflit 
des mœurs et du luxe. 
Les Romains, eux aussi, ne connurent sérieusement ce 
conflit qu'à l’époque de leur décadence, aux jours superbes de 
l’Empire, jours magnifiques et pestiférés, mortels : encore est- 
il que le luxe forcené de cette période se portait sur d’autres 
matières et vers d’autres plaisirs ; s’il convenait aux Gentils et 
aux dames romaines de se ruiner pour le décor, les dépouilles 
animales comptaient pour peu de chose dans cette orgie osten- 
tatoire ; ici encore, la douceur relative du climat s’opposait à 
l’invasion des pelleteries. Elle ne se produira, et logiquement, 
qu'avec une autre invasion, celle des barbares du Nord. 
Quand, au 1v° siècle, les hordes germaniques traverseront le 
Rhin pour se répandre sur la Gaule, alors seulement ces sau- 
vages guerriers apporteront chez leur conquête la coutume des 
pays froids; au vr siècle, avec les Goths, elle gagnera l'Italie du 
Nord ; après nos Mérovingiens, nosiCarolingiens la perpétueront 
chez nous. Charlemagne, en hiver, est vêtu de loutre, de petit 
