9272 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D 'ACCLIMATATION 
qu'on appelle, en langage parlementaire et commercial, « l’élo- 
quence des chiffres ». En 1292, les divers métiers de Paris 
comptent 482 établissements de maîtres, sur lesquels 214 pelle- 
tiers : ceux-ci occupent donc à eux seuls presque la moitié du 
commerce parisien. En 1300, le nombre total des maîtres 
s'élève à 702 ! Donc, en huit ans, l’industrie et le commerce de 
Paris se sont accrus d’un tiers, ce qui est colossal ; et, dans cet 
ensemble, non seulement les pelletiers ont conservé leur pré- 
séance, mais encore ils l'ont proportionnellement accrue : 
parmi les 702 fabricants de la capitale, ils sont 344. Un siècle 
auparavant, ils n'étaient que 18. Les voilà décuplés deux fois ! 
Qu’en faut-il conclure, sinon que le goût et la mode des four- 
rures se vulgarisent de plus en plus? 
Mais, de quelles fourrures? S'agit-il d'un luxe, ou bien 
d'une commodité pratique? D'une dépense excessive, ou au 
contraire d’une économie domestique ? Le bon roi Louis IX est 
bien modeste, et c’est chose connue que, toujours et partout, 
les peuples regardent avec avidité le Chef de l’État, pour faire 
comme lui. Louis IX n’admettait pour ses habits que les peaux 
de lièvre et de daim, c'est-à-dire des bêtes qu'on mange, à 
l'exclusion de celles qu'on égorge uniquement pour se parer de 
leurs dépouilles ; à toutes, il préférait la vulgaire peau d'agneau. 
Ses sujets imitaient l'exemple royal ; leur garde-robe ne com- 
portait guère alors que des peaux d'animaux domestiques, 
d'animaux comestibles ou d'animaux nuisibles, généralement 
indigènes et par conséquent peu coûteux. C'étaient la brebis 
et l'agneau, le lièvre et le lapin, la chèvre et son chevreau, 
le chien et le chat; c'étaient la belette, le renard, le loup, 
la fouine et le loir, le daim et l’écureuil; à l'usage de 
quelques rares seigneurs, des pelleteries exotiques, le vair 
et le menu-vair, le petit-gris, l’hermine et la zibeline, 
dont Saint Louis n’avait pas voulu, mais qui reparurent à sa 
mort. 
Au reste, il faut noter que nos ancêtres semblent avoir 
été des personnages étrangement frileux, et surtout que leurs 
maisons étaient humides, sombres, mal closes, mal chauffées, 
inchauffables et traversées de courants d’air qui ronflaient 
d'une cheminée à l’autre ; ils portaient leurs fourrures été 
comme hiver, indistinctement ; de plus, en toute saison, les 
riches aussi bien que les pauvres couchaient tout nus, et sans 
doute au matin, ils retrouvaient avec plaisir leur pelisse ou 
