UNE SUPERSTITION POPULAIRE 
Par CHARLES VALOIS 
Nous ne saurions trop combattre un préjugé répandu en 
Sologne, dans le Gâtinais et dans plus d'une autre région de 
France : beaucoup de paysans se font serupule de limiter le 
nombre des Chats. Considérant la destruction, si nécessaire, 
des jeunes comme un meurtre qui « porle malheur », ils se 
bornent, quand ils n’en ont que faire, à les « ficher en l’air ». 
Par cette expression dont l’énergie au premier abord semble 
rassurante, mais dont l’imprécision devrait nous mettre en 
défiance, qu’entendent-ils? Transporter les Chatons à quelque 
distance de l'habitation et les abandonner. Prat'que doublement 
condamnable. 
Les amis de la race féline désapprouveront, certes, cette 
cruauté déguisée qui voue la plupart de ses rejetons à périr 
lentement d’inanition ou de froid, après avoir jeté aux échos 
des miaulements déchirants. 
Mais un autre et plus fâcheux inconvénient se produit, pour 
peu que quelques-uns de ces abandonnés survivent. Soit 
qu'avant de s’en débarrasser, on les ait laissés grandir dans le 
grenier natal pendant plusieurs semaines, et que, le jour de 
l’exil arrivé, la clémence de la température leur permette de 
supporter l’isolement, soit que leur mère réussisse à les 
rejoindre, ils s'élèvent... et nos bois, nos champs, nos vignes, 
se peuplent ainsi de carnassiers, devant lesquels ni le Gibier 
ni les petits Oiseaux ne trouvent grâce. Endurcis par la vie au 
grand air et ne redoutant pas le froid, ces Chats fréquentent 
peu les abords des maisons, dont ils ne contribuent guère à 
écarter Rats et Souris : ils préfèrent vagabonder au loin, à la 
recherche d’une venaison plus savoureuse. 
D'habitude, on ne s'aperçoit pas immédiatement de leurs 
méfaits, on constate la disparition ou la diminution des 
couvées sans se l'expliquer : car la mort d’un Rouge-gorge ou 
d'une Fauvette saisie sur le nid ne laisse pas de traces. Mais, 
même quand, par hasard, on découvre des débris significatifs 
ou qu'on entrevoit le coupable en flagrant délit, la répression 
est difficile : à la moindre alerte, il se réfugie hors de portée 
de fusil, se cache, adopte les habitudes nocturnes du Haret, ou 
BULL. SOC. NAT. ACCL. FR. 1914. — 23 
