EXTRAITS DES PROCÈS-VEKBAUX DES SÉANCES DES SECTIONS 3717 
VI® SECTION. — COLONISATION 
SÉANCE DU 16 mars 41914 
Présidence de M. Bois, vice-président de la Société. 
Le procès-verbal de la précédentefséance est lu et adopté. 
M. Rivière fait une communication sur la question coton- 
nière. Notre collègue rappelle que cette question préoccupe 
tous les pays industriels et ceux qui possèdent des colonies 
dans les climats chauds et tempérés-chauds ; maïs il désirerait 
savoir si nolre Section a des éléments suffisants d'appréciation, 
pour faire connaître la véritable situation de la culture du 
coton dans les colonies francaises. Il rappelle qu’il y a une 
vingtaine d'années, on fit — non pour la première fois — une 
active propagande en faveur de la plante à coton, principale- 
ment dans les contrées africaines nouvellement soumises à 
notre dominalion, où des missions furent envoyées dans ce but 
et où l’on tenta des essais plus ou moins officiels. On reprit 
même l'idée de cultiver le Cotonnier en Algérie, d'où il avait 
forcément disparu, à la fin de la guerre américaine de Séces- 
sion. Après cette guerre, en effet, on ne pouvait plus produire 
économiquement le coton dans le Nord de l'Afrique. Malgré 
tous ces efforts, malgré toutes les tentatives qui se sont suc- 
cédé, on reconnaît actuellement que nos récoltes cotonnières 
sont absolument insignifiantes, dans nos possessions francaises, 
après les vingt dernières années de nouvelles tentatives. Notre 
collègue ne veut citer qu'un exemple pour l'instant : malgré la 
forte réclame faite en Algérie, en faveur de cette production, 
la récolte de 1912, établie en 1913, se chiffre par un rendement 
si faible, par rapport à la surface complantée, que l’on se 
-demande non quel est le bénéfice, mais bien la perte annuelle 
par hectare ! Si la question est nulle dans nos colonies, il n’en 
est pas de même chez diverses nations, qui depuis longtemps 
avaient reconnu quil fallait prévoir, pour leur industrie lextile, 
une redoutable éventualité : celle du moment où l'Amérique 
du Nord, qui détient le plus grand marché cotonnier, limiterait 
son exploitation. En s’emparant de l’Egypte, en pénétrant 
dans l'Asie centrale, Anglais et Russes paraissent avoir pra- 
