LA GELINOTTE EN FRANCHE-COMTÉ 479 
Quant au père, on ne constate pas sa présence, ce qui donne- 
rait à croire que la Gelinotte est polygame. A la fin d'août, la 
première mue est terminée et les jeunes sont adultes. C’est 
alors que l’on constate dans leurs habitudes un changement 
brusque et d’un caractère étrange. Toute la compagnie se 
disperse et chacun de ses membres quitte le canton qui l’a 
vu naître. Ce mouvement ne dure d’ailleurs que peu de temps 
et semble restreint à la première semaine de septembre. À 
cette époque, les Gelinottes sont comme affolées. On en 
rencontre au milieu des champs, dans les jardins au milieu 
des villages et il en pénètre même dans les granges ou dans les 
cuisines des maisons. On a l’occasion d’en tuer quelques-unes 
en chassant les Perdreaux au chien d’arrêt. Bientôt, toutefois, 
les Gelinottes, leur mouvement de dispersion terminé, sont de 
nouveau cantonnées, soit isolément, soit par petits groupes de 
deux ou trois individus. Ces groupes sont assez espacés les uns 
des autres. Les Gelinottes passent ainsi l'automne et l'hiver 
dans le canton qu'elles ont choisi et qui est généralement le 
même où elles nicheront au printemps suivant pour former des 
compagnies qui se disperseront à leur tour. 
Et c’est ainsi que la Gelinotte étend de plus en plus son 
habitat. Malheureusement elle est facilement détruite par les 
maraudeurs. Ce n’est pas en les chassant au chien d'arrêt qu’on 
peut en tuer beaucoup. On est obligé d'attendre la chute des 
feuilles pour pouvoir les tirer. La Gelinotte piète énormément 
devant le chien sans tenir à l'arrêt. Serrée de trop près elle 
prend son vol pour aller se percher à quelque distance sur un 
arbre. Là elle observe, le cou tendu, ce qui se passe près d’elle 
et, si le chasseur n’est pas à portée pour la tirer, elle gagne 
une grosse branche sur laquelle elle demeure immobile et invi- 
sible, tactique qui lui réussit la plupart du temps. Il est, toute- 
fois, d’autres procédés qui permettent de s'emparer beaucoup 
plus commodément de la Gelinotte. On la fait venir près de soi 
avec la même facilité que la Grive ou le Merle, en l’ « appelant » 
à l’aide d’un « appeau » (1) qui imite son sifflement. Les marau- 
deurs reconnaissent aussi les arbres où vont se brancher les 
Gelinottes pour la nuit, aux fientes que l’on trouve en dessous 
(1) Dans le langage franc-comtois, on dit qu'on la « réclame », à l'aide 
d’un « reclaim ». (Prononcer ce mot de la même facon que « daim » ou 
« faim ».) 
