482 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 
Nous glisserons sur l'appoint considérable qu'ils peuvent 
fournir à l'alimentation parce que, à la rigueur, dans les pays 
civilisés, les animaux domestiques peuvent remplacer la Faune 
sauvage, mais ni les progrès de la chimie, ni les perfectionne- 
ments de la culture ne peuvent tenir en échec, aussi bien que le 
font les Oiseaux, les Insectes qui sont les ennemis les plus 
redoutables, les adversaires les plus irréconciliables de l’huma- 
nité. Leurs armées innombrables nous disputent ce que nous 
mangeons, contaminent nos boissons, ruinent nos édifices, 
dénaturent nos matériaux, ravagent nos forêts, stérilisent nos 
champs et que pouvons-nous mieux opposer à leur fécondité, si 
ce n’est la fécondité de l’Oiseau, à leur voracité si ce n’est la 
voracité de l’Oiseau, à leur régime varié si ce n’est le régime 
varié de l’Oiseau, à leur ubiquité si ce n’est l'ubiquité de 
l'Oiseau, à leur adaptation à tous les climats du monde si ce n’est 
l'adaptation analogue de l'Oiseau qui semble le remède provi- 
dentiel placé à côté du mal pour maintenir la balance entre les 
forces contradictoires de la Nature. Or, c'est cet équilibre que 
l’homme a détruit dans son impatience à satisfaire sur l’heure 
ses-besoins, ses goûts et ses passions sans se préoccuper de 
l'avenir. 
La protection du gibier, poil ou plume, fut une des premières 
quis’imposa, moins en considération duprofitéconomique qu'un 
pays peut tirer de l'exploitation de la chasse que pour assurer 
la continuité des jouissances et des privilèges des chasseurs; 
aussi, sous le couvert de lois tout à fait insuffisantes pour la 
protection de l'Oiseau sauvage, la destruction du gibier n’a 
fait que croître au point d’anéantir jusqu'à de malheureux vola- 
tiles promus au grade peu enviable de gibier, lorsque le gibier 
proprement dit se raréfia ou même fit complètement défaut. 
D'autre part, l’industrie ayant trouvé à utiliser les dépouilles 
des Oiseaux, gibier ou non, et faisant argent de tout, a accentué 
l’œuvre de la chasse et a dépeuplé sans vergogne des régions 
entières, soit en arrêtant les Oiseaux au passage pendant 
l’époque de leurs migrations, soit en allant les rafler en masse 
dans leurs retraites les plus éloignées. 
Alors les sociétés humaines commencèrent à se rendre compte 
de l’utililité de leurs auxiliaires inconscients pour protéger 
leurs champs, leurs vignes et leurs bois contre l’envahissement 
des Insectes et des végétations parasitaires dont tant d'Oiseaux 
granivores faisaient également leur nourriture. Alors les agri- 
