LA LUTTE POUR LA DÉFENSE DE L OISEAU 483 
culteurs eurent recours à des moyens artificiels, à des prépa- 
ralions insecticides d'un revient coûteux et d’une application 
difficile, pour suppléer d'une facon bien imparfaite au travail 
instinctif des êtres merveilleux dont les purs amants de la 
Nature, aussi bien que les naturalistes, déploraient, pour 
d’autres motifs, la disparition dans les proches paysages et dans 
les horizons. 
Dans une intéressante communicalion faile au IV° Congrès 
international d'Ornithologie réuni à Londres en 1905, l'Hon. 
Lord W. Rothschild a relevé une liste de 237 espèces d'Oiseaux 
qui ont disparu de la surface du globe depuis le xv° siècle ou 
qui sont sous le coup d’une destruction imminente et il a cité 
comme exemple de la rapacité humaine ce qui se passait au 
moment même aux Antipodes, dans les îles Auckland et Mac- 
quarie, où des Compagnies avaient établi de vastes fondoirs 
pour extraire l'huile des cadavres des inforlunés Pingouins qui 
en avaient déjà fourni de deux à trois cents tonnes, représen- 
taut le massacre de quelques millions d'Oiseaux. 
Les grands Pingouins du Pôle Nord avaient déjà précédé 
leurs congénères du Pôle Sud dans la tombe. Au xvr° siècle, ces 
Oiseaux sans défense existaient en si grand nombre qu'on en 
remplissait des bateaux simplement en les chassant devant soi 
et en les faisant monter à bord au moyen d’une planche 
inclinée ou d'une voile tendue entre le sol et le bastingage; 
on les salait dans des barils pour servir à la nourriture de 
l'équipage ou on en distillait l'huile après avoir recueilli leur 
plumage soyeux. Le dernier des grands Pingouins a été tué en 
1844 et quelques peaux dans les musées d'histoire naturelle en 
conservent seules le souvenir. 
Jusqu'à la fin du siècle dernier la Colombe voyageuse exis- 
tait aux États-Unis en quantités si considérables que Wilson 
estimait à plusieurs millions d'individus une bande qu'il avait 
vu passer dans l'État d'Indiana. Les chasseurs les attendaient 
dans les bois où ces belles Colombes faisaient halte et où elles 
s’établissaient pour nicher et en 1869, dans le Michigan, la 
ville d'Hartford seule expédia sur divers marchés plus de 
* onze millions d’Oiseaux tués en quarante jours. Aujourd'hui 
la Colombe voyageuse n’est plus représentée que par un seul 
individu âgé de vingt ans dans le jardin zoologique de 
Cincinnati. 
Nous pourrions multiplier ces exemples d'extermination pour 
