486 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 
plumes d'Oiseaux de Paradis et de Pigeons Goura était 
défendue dans la Nouvelle-Guinée (1908); le secrétaire des 
Colonies de l’Empire britannique instituait un Comité pour 
aviser aux meilleurs moyens d'empêcher le massacre des 
Oiseaux par les pourvoyeurs de plumes dans toute l'étendue 
des possessions anglaises (1910) ; l'Australie prohibait l'impor- 
tation et l'exportation des plumes de tous les Oiseaux pro- 
tégés (1911); plusieurs Etats suivaient l'exemple de l'Etat de 
New-York et interdisaient la vente du plumage de leurs Oiseaux 
autochtones et de touies les espèces analogues quelle qu’en fut la 
provenance (1911); enfin, tandis que les Etats-Unis votaient la 
loi qui proscrivait l'importation de tout plumage d’Oiseaux 
sauvages dans toute l'étendue de la confédération (1943), le 
gouvernement anglais faisait bon accueil à un projet de loi 
de même nature et le faisait passer en seconde lecture à une 
majorité considérable (9 mars 1914). À Paris, la Société d’Ac- 
climation votait d'enthousiasme, cette même année, l'approba- 
tion de la loi américaine et décernait sa grande médaille au 
D' Hornaday qui en avait été Le plus actif promoteur. 
Comme bien on pense, ce mouvement a rencontré, dans le 
commerce de la plumasserie, une opposition obstinée qui s’est 
surtout manifestée pendant la préparation et la discussion des 
lois anglaises et américaines. Toutes les ressources des imagi- 
nations les plus fertiles furent mises en œuvre pour faire croire 
que le commerce s’exercait d’une façon rationnelle et ne met- 
tait nullement en péril l'existence des Oiseaux. Des démentis 
absolus furent opposés par le commerce aux témoignages et 
aux dépositions des voyageurs et des naturalistes. Les com- 
merçants s’appuyèrent sur les rapports de leurs propres pour- 
voyeurs qui, naturellement, ne pouvaient pas convenir que pour 
se procurer les plumes nuptiales des Aiïgrettes il fallait les tuer 
sur les nids en laissant les petits mourir de faim. On chercha à 
accréditer la légende que les plumes d’Aigrettes étaient artifi- 
cielles, puis qu'on les ramassait dans les nids (qui ne se com- 
posent que de brindilles de bois), puis dans les marais où ces 
Oiseaux les laissaient tomber pendant la mue et les dépositions 
de MM. Mc. Illenny, chez qui nichent deux mille couples d’Ai- 
grettes, Meyer qui pendant neuï ans a pratiqué la chasse aux 
plumes dans le Vénézuela, Dimock qui a photographié les colo- 
nies d’Échassiers et qui a fréquenté les chasseurs de plumes de 
l'Amérique du Sud, étaient tenues pour non avenues parce 
SL 
