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DESCRIPTION 
D'UN NID DE MEROPS APIASTER 
Par F. de CHAPEL. 
J'ai déjà parlé ici (1) des WMerops apiaster (Guêpiers) qui 
visitent le midi de la France. Depuis, j'ai eu la bonne fortune 
de visiter une colonie de ces charmants Oiseaux, établie dans 
le Gard, où elle revient nicher chaque année, voilà déjà assez 
longtemps, et dont j'ignorais l'existence. 
Dans les garrigues du Gard, nous voyons de nombreux ruis- 
seaux qui, torrents impétueux à chaque orage, n'offrent plus, 
dès la moindre sécheresse, qu’un lit de rochers brülants. 
C'est le long des berges d’un de ces ruisseaux, qui se jette 
dans le petit fleuve du Vidourle, dans les environs de Sauve et 
Saint-Hippolvte, que revient, chaque année, une colonie de 
plus de 50 Merops. Les berges sont peu élevées : 1"50 à 2 mètres; 
elles sont abruptes, et c'est là que ces Oiseaux creusent leur 
nid. 
J'aicompté une dizaine de nids, anciens pour la plupart, sur 
une distance d'environ 40 mètres. L’orifice du nid, à l’entrée de 
la galerie, est rond, parce que l’Oiseau, en se cramponnant 
pour rentrer dans son nid, déforme l'ouverture comme l'in- 
diquent les marques de ses ongles ; mais immédiatement on 
observe la forme réelle du couloir, qui est une voûte très régu- 
lière, fortement surbaissée et reposant sur un sol parfaitement 
plat et uni. J'ai remarqué que plusieurs de ces ouvertures, 
vieux nids évidemment, étaient, à l'orifice, tapissées d’un petit 
Lichen à texture serrée et rose, dont on voit des échantillons 
sur les pierres calcaires. 
Ayant voulu, sans succès du reste, détacher une motte de 
terre pour emporter un #id pour le Muséum de Nimes, j'ai pu 
voir la conformation interne du nid. La profondeur totale est 
d'environ 050 (2). Le couloir d'accès, avec évasement avant 
la chambre proprement dite, est de 035. 
(1) Voir Bull. 15 janvier 1911. 
(2) N'ayant pas de mètre sur moi, j'ai pris des mesures approximatives 
avec ce que j'avais sous la main et je les ai reportées sur un mèêtre, une 
fois rentré chez moi. 
BULL. SOC. NAT. ACCL. FR. 1914, — 33 
