526 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 
expression la plus haute dans le Tarif général des droits de 
sorties et entrées du royaume, arrêté au Conseil royal le 
18 septembre 1664; on y voit qu'à l'entrée du royaume : 
« Sardines, le baril contenant deux milliers paiera dix sols. 
Sardines entrant par Anjou et Thouars, le baril contenant deux 
milliers paiera 40 sols. » A Ia sortie : « Sardines, le baril paiera 
10 sols » (4). 
D'autre part, le ministre, par une Circulaire du 27 février 1671, 
informe les magistrats du littoral qu'un Arrêt du Conseil 
décharge les marchands-pêcheurs du royaume du Droit d’Abord 
dans tous les ports pour le poisson qu'ils apporteront de leurs 
pêches sur des vaisseaux qui leur appartiendront (2). Mais ces 
belles intentions ne survivront pas à l'équilibre des finances 
royales, et dans le Règlement de juillet 4681, sur plusieurs 
droits des fermes, nous voyons reparaître le droit d’Abord sur 
tout le poisson; on lit notamment au chapitre du poisson salé: 
« Pour chaque cent pesant d’anchois, sardines, melettes, mar- 
soin, baleine, ton, tonnine, et autre poisson de mer dont n'est 
cy fait mention, 20 sols », cela sans préjudice du Droit de 
coñsommation, savoir : « Pour chaque cent pesant d’anchois, 
sardines, melettes (3), marsoin, baleine, ton, tonnine, et autre 
poisson de mer sec et salé dont n’est cy fait mention, 27 sols. » 
Les pêcheurs supportent bon gré mal gré ces lourdes taxes 
et bien d’autres charges liées au malheur des temps (4) ; mais 
ils réclament énergiquement des mesures compensatrices, et 
celle qui leur tient le plus à cœur c’est la prohibition des sar- 
dines étrangères, qui arrivent en massé d’Espagne et d’Angle- 
(1) L'Edit de 1644 rappelle « qu'en l’année 1628 furent créez d’autres droits 
sur différentes espèces de marchandises, lesquels furent restreints à l'égard 
de ladite province (de Normandie) aux vins, sucres et poissons de mer 
sallez, par le baïl qui en fut fait à Maître Jean Massicault, le 1 novembre 
de ladite année ». 
Le tarif de 1664 fut modifié par déclaration du Roi du 18 avril 1667 : 
mais à la suite du Traité de Nimègue, le tarif de 1664 fut remis en 
vigueur par l'Ordonnance de Fontainebleau, du 30 août 1678. 
(2) Depping : Corr. administ. II, p. 489. 
(3) Melette est le nom officiel du Sprat à cette époque. 
(4) Le 26 juillet 1696, au moment où la pêche bat son plein et où les 
presses à sardines sont indispensables au Croisic, « en l'assemblée des 
bourgeois, le Syndic de la Communauté remontre que Monseigneur de 
Nantes étant en cette ville, lui auroit ordonné de faire mettre en état les 
presses pour servir d’écurie, afin de loger les chevaux de la noblesse qui 
y est». Caïllo : Notes sur le Croisic. Nantes, 1869, p. 229, 
