DOCUMENTS RELATIFS A L'HISTOIRE DE LA PÈCHE SARDINIÈRE 529 
d'accorder, comme il a été fait déjà, des modérations de droits 
sur les Sardines étrangères, et le Conseil du commerce se 
rallie à cette mesure. Mais, dès le 11 mai suivant, les négo- 
ciants et pêcheurs d'Auray, en Bretagne, se plaignent de la 
permission qui à été récemment accordée d'introduire à 
Bayonne des Sardines de Gallice. | 
En 1748, nous assistons de nouveau à la lutte entre les 
‘importateurs de Sardines étrangères et les pêcheurs bretons : 
ceux de Belle-Isle protestent le 28 février, et l'intendant de 
Bretagne envoie à ce sujet des éclaircissements qui sont exa- 
minés par le Conseil, dans sa séance du 21 août, et qui doivent 
paraître concluants, car trois jours après, le 24 août 1748, 
paraît un arrêt renouvelant la défense d'introduire dans le 
royaume des Sardines de pêche étrangère (1). IL y est observé 
que les côtes d'Espagne et d'Angleterre sont plus favorable- 
ment disposées que les nôtres pour cette pêche, la sardine en 
approchant de si près que des seines suffisent pour la prendre: 
nos rivages, au contraire, étant parsemés d'’écueils, les 
pécheurs sont forcés de se tenir au large pour cetle pêche, et 
d’avoir recours à l’appàt qu'on appelle rogue. « L'arrêt du 
18 juin 1759, qui fixe de nouveaux droits sur les Sardines, 
n'ayant pas nommément dérogé aux arrêts de prohibition pour 
celles qui viennent de l'étranger, il s'ensuit qu’elles demeurent 
dans cette prohibition et qu'il n’a eu en vue que les Sardines 
de pêche française pour leur en procurer l'exportation. » 
(Ordonnance. sur le fait des Gabelles, loc. cit., p. 468.) 
Ces textes suffisent à montrer l'importance qu'avaient prises, 
aux xvir° et xvin° siècles, la pêche et le commerce des Sardines; 
non seulement le peuple du littoral et de l’intérieur en vivait 
largement, mais encore c'était, selon l'abondance ou la disette, 
l’occasion d’un commerce d'importation ou d'exportation qui 
intéressait au moins l’Angleterre et l'Espagne : ces transac- 
tions s’étendaient même à la Méditerranée tout entière, 
comme on peut le voir par le Dictionnaire universel de Savary 
des Bruslons. Cet ouvrage, publié en 1795, nous donne d'’ail- 
leurs le tableau le plus précis et le plus complet de l’industrie 
sardinière, telle qu'elle existait à l'aurore du xvin° siècle, 
telle qu'elle sera jusqu’au moment où la découverte d’Appert 
(1) Conseil du commerce. Invent, analyt., passim. 
