LES MOEURS DES TERMITES CHAMPIGNONNISTES 
Par FE. BUGNION 
La termitière (Termes Redemanni) est un dôme en forme de 
pain de sucre, fait de terre durcie, atteignant une hauteur 
d'environ 2 mètres, abritant d'ordinaire une colonie unique. 
La colonie comprend plusieurs sortes d’individus : 1° Une ou 
plusieurs reines (quatre au maximum pour l’espèce qui nous 
occupe); 2° un ou deux rois; 3° les ouvriers, 4° les soldats; 
5° les larves ; 6° à certaines époques, des individus sexués 
nymphes et imagos) ; 7° parfois une ou plusieurs femelles de 
remplacement ou néotènes. 
La reine, longue de 6 à 7 centimètres, véritable machine à 
pondre, enfermée avec le roi dans une cellule close, est nourrie 
de champignons et de salive par les ouvriers et les soldats. 
Ceux-ci ont accès dans la cellule royale par des canaux très 
étroits. 
Be rôle du roi est de féconder les œufs. 
Les ouvriers, dont le nombre peut être évalué à plusieurs 
centaines de mille dans une colonie prospère, ont pour mission 
principale de recueillir au dehors, en rongeant lesarbres morts, 
la pâte de bois nécessaire et, l’agglutinant en masses brunes 
(meules) semblables à des éponges, de former au moyen de 
cette pâte le substratum des Jardins de champignons. Ils vaquent 
au surplus aux travaux de construction. Leur nourriture 
consiste en débris de bois avec un supplément de mycotêtes(1) 
destinés à l’ensemencement des jardins. L'examen microsco- 
pique montre dans le contenu du rectum des conidies intactes 
(probablement capables de germer). 
Les soldats, dont le nombre répond au tiers environ de celui 
des ouvriers, sont tout d’abord préposés à la défense. Partageant 
avec les ouvriers les soins à donner au couple royal, ils ont 
encore la direction morale de la communauté et dirigent plus 
spécialement les travaux de construction. Incapables (à cause 
de la forme de leurs mandibules) de ronger le bois dur, ils se 
(1) Les formations désignées sous le nom de mycotêtes (Mycelküpfe) 
sont de petites boules blanches, larges d’un millimètre environ, qui se 
développent en grand nombre au milieu du mycélium. 
