SAUTERELLES ET CRIQUETS 531 
Je rapporte ici un fait que j'ai observé en 1874 et que notre 
Bulletin a consigné en 1875. 
Au printemps de 1874, me rendant d'Alger à Constantine par 
la Kabylie, à une époque où il n'y avait guère de routes, je fus 
brusquement surpris sur le plateau d'El-Esnam par une chute 
intense de vigoureuses Sauterelles qui fouettaient durement le 
visage, s'attachaient aux mains et, pénétrant dans les narines 
et les oreilles des Chevaux, parfois sous leur queue, rendaient 
ceux-ci absolument affolés et indomptables. Il n’y avait qu'à 
_ faire halte, car les Sauterelles s’abattaient aussi drues que les 
flocons d’une forte chute de neige. 
Dans les champs de Céréales, bientôt envahis, les chaumes 
pliaient sous le poids des Acridiens; un bruissement régulier, 
allant en s’accentuant, indiquait l’active voracité des ravageurs, 
puis les chaumes ne tardèrent pas à vaciller, s’abattre, rongés 
qu'ils étaient par le pied, et alors le champ ne présenta plus 
qu'un amas d'herbes couchées qui s’émiettaient au milieu d’un 
grouillement d'Insectes; puis ceux-ci, rassasiés, reprirent leur 
vol. Ces périodes de voracité sont assez mal déterminées et l’on 
ne sait combien de fois elles se renouvellent avant la ponte. 
_ Les nuages de Sauterelles passent à des hauteurs différentes 
pendant plusieurs heures, et cela pendant des semaines. Dès 
que vient le soir, ces essaims s'abattent pour se reposer et, si 
le temps est beau et sec, ils reprennent leur vol le lendemain 
dès que le soleil est au-dessus de l'horizon, à moins que l'Insecte 
ne veuille manger ou que les femelles ne soient pressées par 
la ponte. 
C'est pendant ces temps de repos que l’on procède à leur 
écrasement à l’aide de divers moyens, efforts qui d'ailleurs : 
sont bien inutiles en raison des immenses surfaces recouvertes 
par ces Insectes et souvent par leur chute prolongée. 
On peut empêcher momentanément un vol de tomber sur une 
culture en faisant du bruit, en agitant des banderolles de 
couleur voyante, en allumant des feux à fumée épaisse et àcre, 
mais où ne fait guère que de retarder de bien peu le moment 
de l’atterrissage. 
La femelle de l’Acridium peregrinum pond de 80 à 90 œufs, 
dans un trou de 6 à 8 centimètres de profondeur qu'elle a 
perforé dans un sol parfois dur, à l’aide de la partie inférieure 
de son abdomen devenue rigide. Le sol ressemble à une vaste 
écumoire. | 
