538 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 
L'éclosion se produit entre dix et quarante-cinq jours, 
suivant la température et l'altitude : c’est alors la période 
larvaire la plus dangereuse, celle dite des Criquets. 
Immobiles pendant quelques jours, puis grouillant en petites 
masses claires, bientôt brunes, puis noires, les Criquets ne 
tardent pas à se rassembler. Leur accroissement rapide leur 
permet de se mettre en marche, alors poussés par la faim : 
c'est alors une mare de boue mouvante qui s'étend sur un 
large front parfois de plusieurs kilomètres; les herbes dispa- 
raissent, tout est dévoré, c'est rapidement le vide absolu. Cet 
aptère subit quatre mues après la mue initiale. Avant de perdre 
son état aptère, l’Insecte a atteint de 7 à 8 centimètres de lon- 
gueur ; il est plein, agile et fort, de plus en plus vorace. 
Sa marche est rapide. Si ce flot rencontre un obstacle contre 
lequel il se bute, il ne change pas sa direction : des couches 
successives forment un plan incliné sur lequel continuent à 
passer les autres rangs. : 
Un ruisseau, un oued, n'arrête pas la marche : les premières 
couches se noient ou recouvrent l’eau, les autres passent par- 
dessus. 
En 1889, on a vu les Criquets, comme un tapis roulant, 
descendre, pendant plusieurs jours, dans les plaines et les 
vallées des environs de Constantine. 
Toutest envahi, les puits sont comblés et infectés, les-plantes 
coupées par le pied; aux arbres pendent des chapelets d’Insectes 
dévorant et décortiquant; on entend sans interruption le 
sinistre bruissement des mandibules qui réduisent tout en 
miettes. 
Aux derniers âges, quand l’Insecte est gros comme le doigt, 
le grouillement est tel que la surface du sol semble agitée, 
secouée par un remous courbant qui embrasse l'horizon, en 
change les lignes et donne le vertige. 
Puis, après la cinquième mue, les ailes apparaissent et un 
beau matin, réchauffée par le soleil, cette nappe s'élève en 
nuages roses ou bleuâtres pour aller au loin exercer d’autres 
ravages. 
On arrive à arrêter, à canaliser plutôt, la marche des Cri- 
quets au moyen de barrages en toile ou en zine, bandes en 
partie lisse, d'une quarantaine de centimètres de hauteur, 
infranchissables aux Insectes, surtout aux jeunes qui suivent 
