552 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 
ce qu'est la « baie d’Along » : Le golfe du Tonkin qui s'étend 
sur les côtes de l’Indo-Chine, de Moncay au cap Vung-Chuä 
(du 24° au 18° de latitude Nord environ), baigne à peu près 
500 kilomètres de terres françaises. Sa partie septentrionale, 
sur 150 kilomètres approximativement, est formée par des 
falaises plus ou moins élevées. On y trouve des îles nombreuses 
qui ont longtemps servi de refuge aux pirates lors de la con- 
quête difficile et glorieuse du Tonkin. Ces îles forment, entre 
autres, les deux groupements appelés baie d’Along et baïe de 
Fai-Tsi-Long, ramassis chaotique d’ilots calcaires aux formes 
pittoresques et grandioses, creusés de grotles, parsemés de 
cirques...., le tout d’un aspect imposant, impressionnant 
même.. 
Et cet animal inconnu, quel est-il ? Comment se nomme-t-il ? 
D'après la description qu'en a fait M. le lieutenant de vais- 
seau L’Eost dans son rapport, j'ai vainement cherché à l'iden- 
tifier. D’autres, au Tonkin même, plus qualifiés que moi pour 
cette tâche ardue, n’ont pas été plus heureux. Je dirais de suite 
tout d’abord, à leur décharge, que la description qui a servi de 
base à ces différentes recherches d'identificalion est assez vague, 
peut-être même inexacte, tout au moins incomplète et incohé- 
rente, ce qui fait que probablement les recherches tentées ont 
dévié. Et puis, j'ajouterai que seul l'équipage de la Décidée, 
ou plus exactement une partie de l'équipage de cette canonnière, 
aurait aperçu à peu près nettement cet animal étrange. 
J'ai cependant ouï dire, en 1907, au capitaine du vapeur 
anglais Z'aisang (si mes souvenirs sont exacts), bateau venu 
pour charbonner à Hongay, localité située au centre de la 
baie d’Along (déclaration faite spontanément en arrivant au 
mouillage de Hongay), qu’il aurait apercu rapidement à une 
centaine de mètres de son bateau, dans une des passes de la 
baie d’Along conduisant au port de Hongay (passe Henriette), 
seulement le dos d'un animal bizarre, probablement énorme, 
dos émergeant de quelque cinquante centimètres au-dessus des 
flots : un dos légèrement arrondi, noirâtre, parsemé de larges 
taches couleur jaune sale. D’après ce capitaine le bateau aurait 
effrayé l'animal qui, à cette approche, se serait enfui et enfoncé 
dans la profondeur des flots jaunâtres de la passe. 
À part cet autre renseignement très vague, je dirai même ne 
présentant aucune indication supplémentaire, aucun indice 
sérieux n'est venu depuis 1904 jeter un jour nouveau sur l’iden- 
a). 
