582 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D 'ACCLIMATATION 
naturelle ; sa proximité de la maison rendait la tâche facile et 
de jeunes neveux, prenant goût à l'Entomologie, avaient à 
cœur de me servir d’observateurs. Leur concours me fut très 
précieux, car dès qu'ils voyaient quelque fait anormal, ils 
venaient en hâte m'en prévenir. 
Une forte colonie de Formica rufa était établie sur le bord 
d’un chemin ; le nid était composé d’aiguilles d'Epicea et s'éle- 
vait à environ 30 centimètres au-dessus du sol. Un jour je 
constatai que, sans raison apparente et bien que l’on fût au 
milieu de la belle saison, les entrées étaient mal entretenues, 
qu’elles restaient largement ouvertes à la tombée de la nuit; 
le lendemain, je vis un certain nombre de Fourmis transpor- 
tant chacune une de leurs compagnes vers un point situé à 
une douzaine de mètres de là. C'était l'ouverture d’une ancienne 
galerie de Taupe; déjà quelques brindilles et aiguilles de Sapin 
avaient été accumulées, il semblait que la fourmilière, trop 
forte, voulait créer une colonie, mais à ma grande surprise 
je m’apercus que très fréquemment l’ouvrière transportée, dès 
qu'elle avait touché terre et visité le nouveau local prenait une 
Fourmi dans ses mandibules et la ramenait à nouveau vers 
le nid principal; je pus constater que‘ parfois les rôles étaient 
intervertis, la porteuse devenant portée. 
Les jours suivants, plusieurs colonnes distinctes se portèrent 
vers des points différents, chacune ayant pour objectif une 
colonie nouvelle qui, à peine ébauchée, était abandonnée; le va- 
et-vient des porteuses continuait. Ma première pensée fut 
qu'un élément séparatiste s’était formé dans la fourmilière : 
certaines ouvrières voulaient « essaimer », les autres s’y oppo- 
saient et cherchaient à ramener les déserteurs; je dus bientôt 
me rendre compte qu'il n’en était pas ainsi : une ouvrière 
transportée, que je remarquais, prenait parfois sa porteuse 
pour retourner au nid principal et là, saisissant une autre 
Fourmi, la menait à nouveau vers le nid en formation. 
Cela dura quelque temps; une des colonies prit plus d'impor- 
tance, atteignant les dimensions d'une assiette. Au nid prin- 
cipal, on ne voyait qu'exceptionnellement une ouvrière appor- 
tant une brindille, bientôt cela cessa complètement. 
Un jour, je constatai que le dôme était couvert de Fourmis 
fort agitées; on eut dit une assemblée publique, des groupes 
se formaient, se divisaient; les conversations, si je puis 
emplover ce mot pour exprimer le mouvement des antennes, 
