584 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D 'ACCLIMATATION 
aux Indes, il y a près de vingt ans, mais dont tous les épisodes 
sont encore gravés dans ma mémoire. 
C'était à Delhi, près des murailles de la ville ; un vaste ter- 
rain libre servait de marché certains jours de la semaine, le 
sol en était battu et sans herbe. En traversant cette place, 
je vis une colonne de Fourmis noires, que je n’ai malheureuse- 
ment pas pu spécifier, se dirigeant en masse serrée. Je la 
suivis quelque temps, son ordre de marche était parfait et sur 
.les flancs de la troupe couraient quelques Fourmis qui sem- 
blaient être des serre-fils. 
Soudain, la colonne s’arrêta et prit une formation en bataille; 
à quelques mètres de là une troupe de Fourmis brunes se 
- déployait également à la hâte. Pendant plusieurs minutes les 
deux armées restèrent immobiles, puis des éclaireurs serencon- 
trèrent et s’attaquèrent ; alors, de deux côtés, la marche en 
avant se produisit et le premier choc eut lieu à mes pieds. Il 
serait trop long de dépeindre la lutte : les Fourmis brunes, plus 
nombreuses quoique plus petites, attaquaient à trois ou quatre 
une noire et bientôt la victoire se dessina en leur faveur; les 
noires débordées, reculèrent et, comme à un signal donné, 
s'enfuirent en désordre sans être poursuivies par leurs adver- 
saires. 
Quelle pouvait être la raison de cette bataille? Il est permis 
de supposer que les Fourmis brunes, prévenues de l'attaque 
imminente d’esclavagistes noires, s'étaient rendues au-devant 
d’elles pour leur barrer le passage; mais je n’ai pas constaté 
pareil fait en France. Lors des attaques des Polyergues, les 
F'. cinerea se défendent courageusement à l'entrée même de 
leur nid ; jamais je ne les ai vues se porter au-devant de 
l'ennemi; néanmoins, à l'approche des Polyergues, toute la 
population qui va être assiégée semble se rendre compte de 
leur voisinage avant même qu'elles ne soient en vue. Leur 
odeur est peut-être transportée à distance par le vent. 
