confini superiori della flora arborescente scende sino ai castagneti, 

 come avviene in Val Elenio, od ai faggeti: la peccia, l'abete, il 

 pino montano, il pino silvestre. 



Nelle vallate volte a mezzogiorno, ove i rigori invernali sono 

 meno intensi e meno lunghi che nelF Alpe, e in tutta l'Insubria, 

 le conifere cedono il posto alle frondifere. Le formazioni floristiche 

 diventano più varie, il numero delle specie aumenta. Domina, in 

 alto, il faggio con i più cospicui rappresentanti della flora del- 

 l'Europa centrale: il frassino, il tiglio, la quercia, l'acero ed altri 

 alberi che appaiono qua e là anche nelle regioni di boscate a testi- 

 moniare l'ampiezza e la bellezza di quelle antiche foreste, di cui 

 sono i supestiti solitari. 



E infine la regione vegetativa meridionale. La sua estensione 

 è segnata specialmente dal castagno. Dalla conca di Olivone, dal- 

 l'antro del monte Fiottino, dalle pendici di Val Lavizzara scendendo 

 fino al monte Olimpino, la chioma tondeggiante, ornata del grande 

 e lucente fogliame, sorretta dai grossi tronchi ramosi e irregolari 

 porta una nota caratteristica alla fisionomia del paese. Il castagno 

 infatti riveste vaste pendicidi monti e di colli, contorna clivi colti- 

 vati a prati o vigneti, forma, a molti villaggi corona di verzura e di 

 frescura, inghirlanda gli aprichi casolari. Nei monti calcarei o troppo 

 aridi, il castagno cede il posto ad altri consorzi meridionali, nei 

 quali primeggiano il carpino nero ed il cerro e qua e là si notano 

 anche specie mediterranee, quali il bagolaro, il frassinello, l'agri- 

 foglio, il pugnitopo. Vasto terreno occupano le colture agricole, i 

 vigneti disposti sulle perdici a guisa di lunghe gradinate, i campi 

 di mais e di frumento. Li questi si elevano alberi caratteristici: 

 gelsi, mandorli, peschi, fichi, e nei luoghi più caldi il mite olivo, 

 il nobile alloro, l'anelante cipresso. Alla ricchezza e varietà di 

 questo lussureggiantemanto vegetale corrisponde la ricchezza e la 

 varietà della fauna, che con quello è in stretto legame di vita. 



Lassù, nelle giogaie dell' Alpe, la fauna nivale e alpina, con 

 i suoi rappresentanti tipici, quali la marmotta, la lepre bianca, l'er- 

 mellino, i rari camosci. Poi, nelle foreste, il mondo animale comune 

 all' Europa centrale. Qui, sui colli e sulle sponde dei laghi, i rappre- 

 sentanti della fauna meridionale : il melodioso usignolo, il ramarro, 

 lo scorpione, la mantide religiosa, la cicala. 



Né meno interessante è il mondo organico che precorse l'attuale 

 e le cui tracce trovansi nei giacimenti fossiliferi. 



