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Struve professeur de chimie et d'histoire naturelle: ce furent 

 les débuts très modestes de l'enseignement régulier des 

 sciences dans notre Haute Ecole où, par contre, la théologie, 

 les lettres, le droit étaient représentés par de nombreux 

 cours. Apjjelé à faire partie du conseil académique, Cha- 

 vauues est désireux de faire partager à la jeunesse stu- 

 dieuse qui fréquentait alors les divers auditoires de P Aca- 

 démie, le fruit de ses observations, de ses études en histoire 

 naturelle et, pour cela, il inaugure un cours de zoologie à 

 leur usage, les salles renfermant ses collections servant 

 d'auditoire. 



Dans son Introduction au cours de Zoologie, quïl pro- 

 fesse en 1824, Chavannes, après avoir donné quelques dé- 

 finitions nécessaires, expose le jjlan selon lequel il veut 

 présenter le règne animal à ses auditeurs. Cuvier et La- 

 marck sont ses guides pour l'étude de la classification; mais 

 il s'élève contre le système philosophique de ce dernier, 

 quand il ne voit dans la série des êtres vivants qu'un effet 

 du travail progressif de la nature. Déjà, dit-il, entre les 

 animaux des classes inférieures nommés par les uns zoo- 

 pliytes, par les autres rayonnants ou apathiques et les 

 insectes qui se présentent les premiers dans la division des 

 animaux articulés ou sensibles, nous avons observé un saut 

 qui rompt toute prétendue chaîne par laquelle les diverses 

 classes du règne animal seraient liées de manière à faire 

 un tout organique, commençant aux infusoires et s' élevant 

 progressivement jusqu'aux plus parfaits des vertébrés. Pour 

 soutenir un j)areil système avec quelque fondement il 

 faudrait prouver comment les classes naissent les unes des 

 autres, comment les seules circonstances d'habitation, de 

 climat, de nourriture, opérant i^endant plus ou moins de 

 temps ont pu créer de nouveaux organes, transformer un 

 radiaire ou un ver en insecte ailé, créer tout à coup l'œil 

 à facettes de la mouche, les instruments avec lesquels l'abeille 

 prépare sa cire et construit son alvéole, la filière du ver 

 à soie, celle de l'araignée, la timbale de la cigale, la ^jous- 



