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assez difficiles à saisir, la zone plissée s'appuyant directe- 

 ment, au sud-est, contre les roches cristallines, tandis qu'à 

 l'opposite, ses ondulations extrêmes se fondent peu à peu 

 dans l'épaisseur des terrains de l'avant-pays. Le contraste 

 n'en est pas moins évident, et se passe de commentaires. 



En outre, la portion du grand système de montagnes 

 américain à laquelle est réservé plus spécialement le nom 

 d'Appalaches, de l'Hudson à l'Alabama, n'est qu'un tronçon 

 d'une zone immense, édifiée vers la fin de l'ère paléozoïque, 

 et dont nous ne voyons, grâce à la mer et aux terrains 

 de sédiment récents, ni le bord interne, ni le commence- 

 ment, ni la fin. Marcel Bertrand y a vu la suite déviée 

 de la chaîne hercynienne ^) ; et les recherches entreprises- 

 depuis sa mort n'ont fait que confirmer cette intuition -). 

 Notre petit Jura, au contraire, simple apophyse du puis- 

 sant faisceau tertiaire des Alpes, égarée dans l'avant-pays, 

 est limité sur les bords, d'une façon très nette, par les 

 plaines néogènes de la Suisse, de l'Alsace et de la Bresse ; 

 et, de plus, nous le voyons réellement finir au nord-est, 

 dans le musoir terminal de la Lägern. 



Je n'insiste pas sur la différence d'âge relatif des deux 

 séries de terrains affectés : c'est, à prendre les choses en 

 gros, la série primaire ou paléozoïque dans l'exemple amé- 

 ricain, et la série secondaire ou mésozoïque dans l'exemple 

 européen. La crise orogénique qui mit fin à la sédimenta- 

 tion date, en conséquence, du milieu ou de la fin des temps 

 carbonifères, dans le premier cas — c'est ce que Dana a 

 appelé la révolution appalachiemie^), — du milieu ou de la 



1) Marcel Bertrand, La chaîne des Alpes et la fonnalion du 

 continent européen (Bull. Soc. Géol. de France, 3me série. XV, 

 1886-1887, p. 442). 



2) Voir aussi E. Suess, i'eber die Asymmetrie der nördlichen 

 Halbkugel (Sitzungsber. k. Akad. d. "Wiss. Wien, mathem.-päturwiss. 

 Kl., CVIT, Abth. 1, 1898, p. 89—102). 



3j J. D. Dana, Mamial of Ge^lofjp, 4th ed.. New York. 189ö. 

 p. 728 et suiv. 



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