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thèses, faites à la limite de la métaphysique. On ne peut 

 pas même en excepter les mathématiques pures. En effet, 

 l'esprit de l'enfant, profondément concret, compare entre 

 eux des objets analogues et multiples, les doigts de la 

 main, de petites pierres etc. De leur répétition il déduit 

 peu à peu la notion de nombre. C'est avec les doigts qu'il 

 apprend le plus souvent à compter. Toutes les abstrac- 

 tions — les notions de temps et d'espace comme les autres — 

 sont ainsi déduites petit à petit des impressions dites con- 

 crètes de nos sens. 



Que pouvons nous donc connaître? Les images de 

 no^ sens ne nous fournissent pas la réalité du monde ex- 

 térieur, ni même celle de notre propre corps, mais seule- 

 ment un symbolisme sensoriel de cette réalité supposée. 

 Pour l'homme qui a vu et entendu, le monde est coloré 

 et sonore. Pour Hélène Keller, aveugle, sourde et muette 

 dès l'âge d'un an, ce même monde n'existe que j^ar 

 les symboles du toucher, de l'odorat et du goût qu'elle a 

 reçus de lui. Tout ce symbolisme sensoriel du monde et 

 de notre corps, ces phénomènes, comme nous les appelons, 

 ne peuvent nous fournir en outre que des relations entre 

 les symboles de nos sens. Néanmoins, si c'est là tout, ab- 

 solument tout ce que nous pouvons connaître, c'est déjà 

 beaucoup, car nous possédons un appareil enregistreur et 

 combinateur de ces symboles, notre cerveau, appareil qui 

 fonctionne avec une grande précision et qui a une faculté 

 presque inépuisable d'enregistrement et de combinaison. 

 Puis, grâce à l'écriture et à l'imprimerie, nous enregistrons 

 en outre le travail cérébral de chaque génération à l'usage 

 de nos successeurs. 



Cela constaté, il est de toute importance de savoir ce 

 que nous ne pouvons pas connaître, savoir l'absolu et la 

 réalité cosmique supposée du monde. L'homme, qui s'ima- 

 gine pouvoir tout savoir et percer l'énigme du monde dans 

 sa vie passagère — tant il attache d'importance à son 

 moi — se forge des questions dites métaphysiques et se 



