— 100 — 



présenter une topographie par des relations d'odeurs, comme 

 nous nous la représentons par les relations fixes de la forme 

 des objets colorés à l'aide de l'œil. Figurons nous par 

 contre un sens de l'odorat situé au bout de nos doigts, et 

 capable de palper directement la qualité chimique de tous 

 les objets que nous tâtons et même de reconnaître la direc- 

 tion de leurs diverses émanations à courte distance. Cet 

 odorat là nous fournira nécessairement une carte géogra- 

 phique des odeurs du monde extérieur. Nous connaîtrons 

 telle odeur ronde, telle autre carrée, telle autre en fil, telle 

 autre encore appliquée sur un fond dur ou mou, venant 

 d'en haut, de droite, de gauche sur telle et telle surface. 

 Et cet odorat nous fera connaître l'espace et les formes. 

 C'est le cas des insectes à antennes mobiles, capables de 

 palper, et c'est là ce que j'ai appelé odorat ou sem topo- 

 chimique. — Ce simple exemple montre à quel point l'étude 

 attentive des sensations des animaux, même fort éloignés 

 de nous, nous permet de pénétrer leur psychologie. Au 

 lieu d'attribuer leurs erreurs et méprises à leur bêtise, à 

 leur manque d'âme, et leurs découvertes qui nous déjouent 

 à des forces mystiques ou inconnues (Bethe), nous en arri- 

 vons à prouver qu'elles tiennent au défaut, ou au contraire 

 à l'acuité et aux propriétés spéciales de tel ou tel sens 

 dans ses relations avec la mémoire et les facultés céré- 

 brales. 



Mais ce n'est pas tout. Il faut ensuite observer l'usage 

 que chaque espèce fait de ses données sensorielles et jus- 

 qu'à quel point elle est capable de les emmagasiner, et de 

 les utiliser plus tard comme souvenirs. Et ici, ce ne sont 

 plus les organes des sens, mais c'est le développement du 

 cerveau qui détermine les facultés en question. Il y a en 

 somme trois lois qui découlent de l'observation: 



l*' Les facultés mentales de l'animal dépendent du 

 volume relatif du cerveau, c'est-à-dire du plus puissant 

 centre nerveux supérieur superposé aux centres inférieurs, 

 à ceux des neurones périphériques ou cellules d'origine des 



