— 115 — 



par des causes ou d'une réaction par des actions dans le 

 domaine des relations entre les phénomènes ou symboles 

 que nous ont fournis nos sens, et qu'a travaillés notre 

 cerveau. 



Les prétendues questions métaphysiques, ces fameux 

 problèmes qai — nous l'avons vu — n'en sont pas, 

 demeurent, après comme avant, dans leur obscurité absolue, 

 le seul absolu que nous connaissions, c'est-à-dire celui de 

 notre ignorance absolue de l'inconnaissable (tautologie évi- 

 dente et digne de la métaphysique!). 



Le déterminisme n'a donc aucun rapport avec le fa- 

 talisme. Ce dernier est une doctrine métaphysique qui 

 prétend que, dans l'Univers, une cause première absolue 

 — Dieu ou le Destin — a prédestiné tout et pour tou- 

 jours dans ses moindres détails, de sorte que le futur, 

 comme le passé et le présent, est absolument et en tout 

 point prédestiné. C'est là la doctrine de Mahomet et de 

 Calvin par exemple. Inutile de répéter que ce dogme ab- 

 solu vaut ce que valent tous ses congénères, c'est à dire 

 zéro. Dans les domaines où l'on ne peut rien savoir, on 

 peut tout affirmer. C'est en effet, par exemple, dans les 

 domaines où la médecine sait le moins que les médecins 

 alfirment souvent le plus. C'est aussi probablement la 

 raison pour laquelle les théologiens sont souvent si affir- 

 matifs. Notons que les lois de la conservation de l'énergie 

 (ou du travail, comme dit Mach) et de l'antagonisme ou 

 entropie, sont des cas particuliers de la loi générale de 

 causalité. Celle-ci concerne seulement les phénomènes na- 

 turels du monde que nous observons, notre psychologie y 

 comprise; elle ne peut pas plus les dépasser que tout le reste 

 de ce que nous connaissons. Or le fatalisme suppose que 

 les enchaînements, déterminés dans leur quantité et sans 

 doute aussi dans leur qualité par cette loi et tels que nous 

 les observons, ont été fixés d'avance en tout point par 

 le... ,,destur'. C'est là une supposition gratuite. Nous ne 

 savons rien des causes primitives supposées. Nous ne pou- 



