Dr Walter Ritz. 101 



darf, sondern in Pelz gehüllt dranssen laufe, resp. sitze oder 

 liege, mache ich unglaublich viele Dinge." Hier begann er 

 mit seinen allgemeinen Theorien über die Materie, die er 

 als letztes diesen Sommer noch veröffentlichte. Im Sommer 

 190Ó war er im Kanton St. Gallen bei seinem Schwager, 

 im V7inter 1905 06 versuchte er die Sittener Heimatsluft, 

 die ihm gut bekam. Seine ganze Entwicklung hatte ihn 

 jedoch zu sehr den Walliser Verhältnissen entfremdet, und 

 er fühlte sich ohne Anregung für seine Forschungen. „Es geht 

 mir besser, langsam, und von völliger Genesung kann wohl nie 

 mehr die Rede sein." Dochseine Arbeiten gehen weiter: ,/ Ich habe 

 die Grundlagen der Elektrodynamik in diesem Jahre viel unter- 

 sucht und kam dazu, die Existenz eines Äthers zu verwerfen." 

 Im folgenden Jahr warf er sich auf die von der 

 Pariser Académie gestellte Preisaufgabe über schwingende 

 Platten. Mit Aufbietung aller Kraft vollendete er sie in 

 Nizza, wo er den Winter 1906 07 verbrachte. Diese Leistung 

 musste er mit einem heftigen Fieberanfall bezahlen, der ihn 

 wochenlang ans Bett fesselte. Aber seine Arbeit war recht- 

 zeitig abgegangen. Leider ist sie in Paris unter den Tisch 

 gefallen. Ritz teilt dies Geschick mit vielen andern grossen 

 und grössten Forschern. Es war ihm eine der grössten 

 Freuden und Genugtuungen, dass im verflossenen April der 

 bedeutendste französische Mathematiker Poincaré ihm persön- 

 lich das Bedauern der Académie ausdrückte: „Er sprach sich 

 zuerst anerkennend über meine Elektrodynamik und Spektren 

 aus. Dann entschuldigle er sich wegen des Irrtums bezüg- 

 lich meiner Preisarbeit, erklärte, wie es gekommen sei und 

 schloss: nous (die Akademie) le regrettons beaucoup, votre 

 travail présentait plus d'originalité que ceux qui ont été 

 couronnés. Mais nous aurons cette année l'occasion de 

 réparer cela par un autre prix." Leider hat Ritz diese 

 »réparation" nicht mehr erlebt. Die Arbeit ist unterdessen 

 in Grelles Journal erschienen und bedeutet in der Tat einen 

 grossen Fortschritt. Bei sehr allgemeinen Annahmen gelingt 

 es Ritz eine Lösung aufzustellen, die den Vorzug hat, bei 



