16 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



3° que la composante verticale est généralement de 

 même sens que celle du magnétisme permanent, manifes- 

 tant néanmoins un caractère moins régulier que la com- 

 posante horizontale. 



Si l'on veut attribuer la cause de la perturbation au 

 développement de courants électriques, il résulte de 

 l'application de la loi d'Ampère, que leur site principal 

 doit être extra-terrestre; en outre, ils doivent être à peu 

 près parallèles au système circulaire des isochasmes. 



Eh bien ! Ce phénomène de perturbation correspond à 

 celui que M. Birkeland appelle la Pertubation equato- 

 riale^. 



M. Birkeland distingue entre perturbations équatoriales 

 positives et négatives, selon que la force perturbatrice 

 horizontale est dirigée vers le nord ou vers le sud. Il est 

 cependant clair qu'en suivant une méthode statistique, 

 qui donne le résultat pour un nombre de perturbations, 

 prises en bloc, on ne trouve que la direction prépon- 

 dérante. 



C'est pourquoi on conclut des résultats mentionnés 

 ci-dessus que la perturbation equatoriale négative, c'est- 

 à dire celle avec composante horizontale dirigée vers le 

 sud, est prépondérante. 



M. Birkeland, se fondant sur ses propres expériences 

 et sur les résultats théoriques de M. Störmer, attribue la 

 cause de ces perturbations négatives au développement 

 de courants d'électrons négatifs, qui se meuvent autour 

 de l'équateur magnétique de la terre dans des orbites 

 circulaires, avec direction de l'est à l'ouest. 



C'est ainsi que les résultats trouvés par le moyen de la 

 statistique, et leur explication par l'hypothèse de l'exis- 

 tence de courants circulaires extra-terrestres, sont en 

 parfaite concordance avec les résultats obtenus récemment 

 par M. Birkeland, et expliqués par lui au moyen de ses 

 expériences et des déductions théoriques de M. Störmer. 

 L'auteur a examiné aussi les variations périodiques, que 



i Er. Birkeland. The Norwegian Aurora Polaris Expedition 

 1902-3, Christiania. 



