DES SCIENCES NATURELLES. 19 



suffisante la quantité de lumière solaire directe qui se 

 perd par la dispersion; les séries de mesures faites par 

 M. Abbot à Washington et au Mont Wilson nous donnent 

 l'opacité de l'air pour différentes longueurs d'onde telle 

 qu'elle a été observée actuellement. M. Schuster a com- 

 paré l'absorption des radiations solaires ainsi observée 

 par M. Abbot avec les valeurs déduites de la formule de 

 Lord Rayleigh : 



k = 



32^3 (^_^y 

 3N 



OÙ k est le coefficient d'extinction de l'énergie, jj. l'indice 

 de réfraction et N le nombre de molécules par centimètre 

 cube. 



Cette comparaison lui a montré que par un jour clair 

 l'absorption atmosphérique sur le Mont Wilson peut s'ex- 

 pliquer par la dispersion moléculaire. Il y a une faible 

 indication d'absorption sélective dans le rouge, mais pour 

 le reste l'accord est complet. Le jour où fut faite l'observa- 

 tion, il semble qu'il y ait eu une absorption additionnelle de 

 2 7o environ. Même à Washington, l'absorption calculée 

 pour la lumière bleue est bien d'accord avec la valeur 

 calculée. Cela tient à ce que, même au niveau de la mer, 

 la plus grande partie de l'absorption dans un jour clair 

 provient de la dispersion des molécules de l'air. La grande 

 diminution de l'intensité de la lumière bleue à Washington 

 le jour de l'observation semble indiquer qu'il y a une 

 assez grande dispersion produite par des particules solides 

 ou liquides. 



Les chiffres pour le Mont Wilson nous donnent con- 

 fiance dans l'exactitude des déterminations de M. Abbot 

 sur la constante solaire, parce qu'il est clair qu'on peut 

 éliminer avec une grande certitude l'effet total de l'atmos- 

 phère s'il est dû principalement aux constituants perma- 

 nents de celui-ci et non pas à la matière dont la quantité 

 est variable. Comme le sommet du Mont Wilson est à 

 moins de 1800 mètres au-dessus du niveau de la mer, 

 nous pouvons conclure qu'à une grande hauteur la couleur 



