DES SCIENCES NATURELLES. 23 



influence extérieure. Lorsqu'on fait passer un faisceau de 

 lumière émanant de l'arc voltaïque, au-dessus de la lame, 

 et parallèlement à sa surface et ,ä quelques centimètres, 

 on constate un ralentissement dans sa décharge. Exemple 

 en 3 minutes : 



Sans lumière Avec lumière 



10^3 1v_2vj 



16^,4 n — 2^,1 



/18V ,]v_2v,1 



En variant cette expérience, nous avons constaté que 

 ce sont les radiations émanant d'un corps chaud, mais 

 n'émettant peu ou point de radiations ultra-violettes, qui 

 produisent cet effet d'arrêt dans la déperdition d'un corps 

 électrisé. Ainsi les radiations essentiellement calorifiques 

 produites par un four électrique à résistance d'Heraeus, 

 sont particulièrement actives. On constate en outre que 

 l'air ionisé et par conséquent conducteur produit autour 

 d'électrodes de zinc entre lesquelles éclatent des étin- 

 celles, perd sa propriété de décharger un corps électrisé 

 lorsque cet air a traversé l'axe d'un four électrique. 



Ce fait a été vérifié en mesurant la chute du potentiel, 

 pendant un temps déterminé, de la lame de laiton com- 

 muniquant avec l'électroscope; sa valeur passe de 30^,6 en 

 15" à 2^,1 — l^en 3 minutes, après 2 heures d'expé- 

 rience. 



On peut le constater aussi par l'électroscope à décharge 

 de Gaugain, par le dispositif suivant : Une lame de zinc 

 de 495 cm^, isolée, reste en communication avec une pile 

 sèche établissant une différence de potentiel de 300 volts 

 environ entre la lame et le sol. Une seconde lame paral- 

 lèle à la première communique avec l'électroscope à 

 décharge. 



On compte le nombre de contacts qui se produisent en 

 un temps donné lorsque l'air ionisé par l'étincelle passe 

 entre les lames de cette espèce de condensateur après 

 avoir traversé l'axe du four électrique ; on a trouvé par 

 exemple les chiffres suivants : 



