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milliers de fois des couches calcaires avec des couclies 

 marneuses ou siliceuses. 



Nous connaissons des cas où des alternances sembla- 

 bles, nettement périodiques, peuvent être attribuées aux 

 variations saisonnières; ainsi les alternances d'anhydrite 

 et de sel dans les gisements de Stassfurth. ou celles de 

 calcaire et de marne à Oehningen. mais, dans beaucoup 

 d'autres cas. les couches alternantes n'ont pas pu se 

 déposer en un temps aussi court, la sédimentation de 

 chaque banc a dû se prolonger pendant des dizaines et 

 même des centaines d'années et il faut alors faire inter- 

 venir des oscillations périodiques des conditions chimi- 

 ques de l'eau de part et d'autre d'un état d'équilibre. 



Dans beaucoup de cas, il peut y avoir des réactions 

 réciproques entre les variations chimiques de l'eau et la 

 composition du plancton: si, par exemple, l'eau est riche 

 en carbonate de chaux,, les Foraminiféres s'y développent 

 et déterminent soit directement, soit indirectement, la 

 formation d'un dépôt calcaire. Si ensuite l'eau a été 

 appauvrie en calcaire par l'absorption effectuée par les 

 Foraminiféres, ce sont les organismes siliceux qui devien- 

 nent prédominants, déterminent la précipitation de la 

 silice et ramènent la composition chimique de l'eau à un 

 état favorable aux organismes calcaires, et ainsi de suite. 



L'apport de substances en solution dans l'eau de mer 

 peut rester longtemps semblable à lui-même, tandis que 

 la sédimentation oscille périodiquement entre deux types 

 nettement différents, les variations du dépôt pouvant être 

 considérables en présence d'une eau dont la composition 

 ne se modifie que faiblement. 



Du reste, M. Heim conclut en constatant que la ques- 

 tion qu'il a soulevée doit être éclaircie encore, soit par 

 l'observation attentive des sédiments, soit par des expé- 

 riences, et il en recommande chaudement l'étude à ses 

 collègues. 



M. F. Jaccard (Lausannej présente un travail sui' la 

 région du Mont-d'Or (Ormonts-dessous) et ses relations 

 avec Je Flysch du Xiesen. 



