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Prof. Aug. FOREL (Yvorne). La faune xérothermique des 

 fourmis et l'angle du Valais. 



Dès ma jeunesse j'ai constaté à Vaux, près Morges, sur 

 quelques prairies très abruptes et encaissées du vallon 

 de la Morges, prairies exposées au midi, absolument 

 protégées contre la bise et dotées d'un climat qui contraste 

 avec celui des environs, la présence de plusieurs espèces 

 de fourmis méridionales dont deux, les Camponotus 

 œthiops et lateralis n'ont été retrouvées jusqu'ici nulle 

 part ailleurs dans le canton de Vaud. Elles appartiennent 

 à la faune dite xérothermique, qu'on attribue aux reli- 

 quats d'une époque géologique post-glacière et plus 

 chaude que l'époque actuelle. 



M'étant établi à Yvorne, je croyais y retrouver ces 

 espèces, ainsi que sur le versant abrité des Alpes, de 

 Montreux à Martigny. Il n'en est rien. On ne les trouve 

 ni à Montreux, ni à Yvorne, ni sur toute la côte de Lavey 

 et Saint-Maurice à Fully, jusqu'à l'angle de la vallée du 

 Rhône. J'ai constaté le fait dans une excursion entreprise 

 tout le long de cette côte, avec MM. Wheeler. Viehmeyer 

 et Schimmer, excursion dans laquelle nous avons gravi 

 lé rocher qui forme l'angle pour continuer sur Brançon et 

 Fully. Par contre, ces espèces reparaissent à Fully, après 

 l'angle, et deviennent communes jusqu'à Sierre, sur le 

 versant de la vallée exposé au Sud-Est. 



Ce fait ne m'étonne plus aujourd'hui et voici pourquoi : 



Le versant du Valais et de Vaud, de Montreux à l'angle 

 de Martigny, est exposé au Sud-Ouest et ne reçoit le soleil 

 du matin que très tard. En général, nos fourmis d'Europe 

 n'aiment pas l'exposition à l'Ouest, qui ne leur donne que 

 le soleil de l'après-midi, c'est-à-dire trop peu. Et, dans 

 l'Europe moyenne, c'est surtout le soleil qui manque. 

 L'exposition au levant et au Sud, par contre, donne aux 

 fourmis le soleil dès le matin. L'après-midi elles en ont 

 moins besoin, la chaleur du jour s'étant accumulée. Donc 

 l'exposition au levant donne une chaleur douce tout le 

 jour. C'est pourquoi, dans nos montagnes, dans le Jura 

 entre autres, comme Huber et moi l'avons montré dans 



