FAR-WEST CHINOIS — KIENTCHÂNG — LOLOTIE (1) 

 CULTURES ET ANIMAUX DOMESTIQUES 



Par le D' A. -F. LEGENDRE, 



des troupes coloniales. 



Le Kientchang-Lolotie est une région alpestre de 100.000 ki- 

 lomètres carrés de superficie, confinant au Thibet. Elle est 

 constituée par de puissantes chaînes que séparent des vallées 

 étroites, souvent réduites à de véritables couloirs ; mais il existe 

 aussi des plateaux, des contreforts arasés nivelés par l'érosion, 

 des thalwegs larges de 1 à i kilomètres, d'anciennes dépres- 

 sions lacustres où le sol est fécond et la culture facile. Mais, 

 dans l'ensemble, le Kientchang constitue plutôt un pays d'éle- 

 vage offrant d'immenses ressources très médiocrement utilisées 

 par l'habitant, qu'il soit Chinois, Lolo ou Sifan. 



La population chinoise est massée dans la grande vallée cen- 

 trale du Ngan-Ning surtout, pendant que la montagne propre- 

 ment dite est occupée par les aborigènes cités plus haut. 



La vallée du Ngan-Ning était fort riche avant le déboisement 

 à outrance pratiqué par le Chinois, mais les phénomènes d'é- 

 rosion diminuent chaque année la surface arable. C'est de cette 

 vallée que je vais parler pour en décrire les principaux produits 

 agricoles et quelques-unes des bêtes domestiques qui y vivent. 



Mais, auparavant, il est nécessaire de donner un court aperçu 

 du climat, sous peine de laisser inexpliqué le développement 

 de certaines plantes, arbres ou arbustes. 



Climat. — Le climat du Kientchang rappelle dans ses carac- 

 téristiques générales celui du reste du Setchouen, de la vaste 

 région centrale et orientale dénommée « Bassin Rouge » par 

 Richthofen, en raison de la prédominance de formations gréso- 

 schisteuses brun clair ou rouge cinabre. 



D'après les observations météorologiques réparties sur plu- 



(1) J'ai pénétré trois fois dans cette région, ainsi que j'en ai rendu 

 compte à la Société de géographie, ayant réussi à traverser des districts 

 habités par les Lolos indépendants, sans aucun accident fâcheux. 



