FAR-WEST CHINOIS — KIENTCHANG — LOLOTIE XLIII 



en pillant les champs de Cannes du Chinois. Cette opération 

 est toujours menée à bien par lui, d'autant plus qu'il n'a aucun 

 risque à courir, que L« possesseur du champ se risquera bien 

 rarement à faire échec à pareil dangereux voleur. 



Tabac. — Le Tabac ordinaire [Nicotiana tabacum) pousse 

 à merveille dans la région, sur les terrasses ou sur lés pentes 

 ne dépassant point 2.000 mètres d'altitude. Il fournit d'énormes 

 feuilles atteignant de 35 à 40 centimètres de long, fort larges 

 aussi, car on prend le soin, non seulement de pincer les 

 rameaux floraux, mais encore de sectionner la tige le plus 

 bas possible. 



A une altitude supérieure à 2.000 mètres, ou plus bas 

 lorsque le sol est pauvre, l'eau rare, le montagnard chinois 

 cultive, autour de sa pauvre cabane, quelques pieds de Tabac 

 pour sa consommation personnelle. C'est une espèce plus 

 rustique que l'autre, aux feuilles de dimensions plus réduites, 

 Nicotiana rustica. 



Le Lolo a aussi son Tabac, une variété de rustica, autant 

 que j'ai pu m'en rendre compte par l'examen de la plante. La 

 feuille est de dimensions réduites, 15 à 20 centimètres de long 

 sur 8 à 10 de large. Ce Tabac pousserait jusqu'à 3.000 mètres 

 d'altitude. J'en ai rapporté un échantillon pour l'analyse. 



Coton. — Le Cotonnier herbacé [Gossypium herbaceum) pros- 

 père sur le sol alluvial de la vallée du Ngan-Ning jusqu'à 

 1.800 mètres d'altitude. Bien que la zone de croissance favo- 

 rite, dans ces montagnes, soit inférieure à cette altitude, je 

 ne doute pas qu'il n'atteindrait à complet développement plus 

 haut encore, jusqu'à 2.000 mètres. 



Le produit est de bonne qualité, mais l'exploitation en est 

 si primitive que le Coton indien ou américain, malgré l'énorme 

 distance qu'il a à franchir, réussit non seulement à concur- 

 rencer son rival, mais encore à le faire disparaître graduel- 

 lement. Je ne m'explique pas pourquoi le Tonkin ne cher- 

 cherait pas un débouché dans ce Kientchang qu'il peut 

 atteindre si facilement, par le chemin de fer du Yunnam. 



Pavot à opium. — C'est, actuellement, de toutes les plantes, 

 la plus cultivée. Elle accapare de plus en plus, malgré les édils, 

 le meilleur de la surface arable. Les cultures vivrières, même 

 celles des céréales, reculent devant le Pavot. L'opium qu'il 

 fournit est d'excellente qualité dans toutes les vallées du 

 Kientchang, bien supérieur au produit similaire du Setchouen 



