48 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



ont à pâlir de la voracité des plus forts. La ration normale 

 d'un Renard en captivité est de 125 grammes de viande, 

 poisson, pâtée de farine et d'un quart de litre de lait écrémé. Il 

 faut lui distribuer cette pâture d'une façon régulière, tous les 

 jours, à la même heure, ce qui contribue à l'apprivoiser et à le 

 familiariser avec son gardien. On mettra de l'eau bien pure à 

 sa disposition et si un ruisseau traverse le parquet, la besogne 

 du gardien en sera diminuée d'autant. 



Les Renards n'ont qu'une portée par an. Ils entrent en cha- 

 leur et s'accouplent en février et mars. La gestation dure cin- 

 quante et un jours. Les portées varient de deux à huit petits, 

 la moyenne pour les animaux adultes étant de cinq. C'est alors 

 qu'il importe de laisser les reproducteurs bien tranquilles, sans 

 quoi la mère, inquiète pour la sécurité de ses jeunes, passera 

 son temps à les transporter d'un point à un autre de son enclos 

 avec l'idée de les mieux cacher. Au lieu de les laisser dans la 

 niche chaude et confortable oii elle amis bas, la mère Renarde 

 voudra les installer à peine nés dans une rabouillière de sa 

 façon qu'elle aura creusée dans la terre froide el humide, puis 

 dans une autre qui lui paraîtra offrir plus de sécurité et ainsi 

 de suite jusqu'à ce qu'elle les ait fait périr par excès de ten- 

 dresse- maternelle en ne leur laissant jamais un instant de 

 repos. C'est le cas de dire : « Qui trop embrasse mal étreint. » 



Le grand objectif de l'éleveur de Renards est d'obtenir par la 

 sélection les fourrures les plus foncées. Elles ne se rencontrent 

 que d'une façon exceptionnelle à l'état de nature et réalisent 

 les plus hauts prix sur le marché. Le Renard argenté, dont 

 toutes les nuances vont du gris clair au noir le plus pur, 

 n'est en effet qu'une variété locale du Renard rouge d'Amé- 

 rique, comme chez nous le Renard charbonnier qui pourrait 

 être aussi le point de départ d'une race noire, et quoique 

 chez les Renards élevés en captivité il y ait quelquefois des 

 rappels de la couleur primitive, les Renards argentés se 

 reproduisent pareils dans les fermes des Etats-Unis. Il est 

 quelquefois difficile et fort coûteux de se procurer des types 

 purs; aussi quelques éleveurs ont-ils dû commencer avec des 

 couples dont un des parents était de l'espèce ordinaire. M. Os- 

 good cite un cas de ce genre. Une femelle rouge et un mâle 

 argenté ont donné cinq Renardeaux dont deux rouges, un 

 croisé de noir sur le dos et les épaules (répondant au type 

 decussatus des naturalistes), et un argenté. Cet argenté accouplé 



