1-48 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



déjà une antiquité fort honorable. Mais il est pourtant assez 

 étonnant, ainsi que le fait remarquer M. Victor Lortet (Ij, 

 qu'on ne trouve nulle part la Poule représentée en peinture 

 (à part le cas de Beni-Hassan que je viens de citer et qui est 

 mentionné par Champollion [2]), qu'on ne la rencontre pas 

 embaumée dans les tombes et qu'aucun mot hiéroglyphique 

 n'ait été jusqu'ici reconnu dans les textes comme désignation 

 de cette espèce. On comprendrait difficilement qu'un animal 

 aussi utile n'ait laissé aucune trace, s'il avait été répandu en 

 Egypte, comme, par exemple, les Oies, les Canards, les Pigeons, 

 ^ui y vivaient à l'état domestique, et dont les images figurent 

 sur les plus anciens monuments et les noms dans les inscrip- 

 tions (3). Il faudrait donc ramener à une époque beaucoup 

 moins reculée, mais encore très lointaine, l'établissement de 

 l'incubation artificielle dans l'ancienne Egypte. 



Ces antiques fours à poulets, comme je l'ai dit, fonctionnent 

 encore de nos jours, sans doute dans des conditions analogues 

 sinon identiques à celles où ils fonctionnaient autrefois, et 

 avec les mêmes manipulations. 



Les Poules indigènes, bonnes pondeuses, ne couvent pas ou 

 du moins ne le font que très rarement, et on récolte dans les 

 villages et les esbeh (fermes), pour les soumettre à l'incubation 

 artificielle, les œufs qu'on veut faire éclore. Ces Poules appar- 

 tiennent à la race arabe^ elles sont de petite taille ett ont le 

 plumage très variable. J'en ai vu beaucoup d'un brun fauve, 

 d'autres, très jolies, d'un cendré bleu crayonné. Il y a aussi 

 dans les esbeh des villages des Poules indiennes, plus grandes, 

 €t plus fortement membrées, médiocres pondeuses, mais 

 bonnes couveuses et excellentes mères. On les appelle commu- 

 nément JJongolnoui, parce qu'il en arrive par bateaux, en 

 descendant le Nil, de grandes quantités du Dongola. Leur 

 plumage varie moins que celui de la Poule arabe, il est ordi- 

 nairement d'un roux rouge violacé, quelquefois entièrement 

 noir à reffets bronzés; les Coqs sont souvent splendides. Dans 

 les villages, ces deux races s'unissent fréquemment et produi- 

 sent des métis qui n'ont rien de séduisant. Leurs œufs vien- 

 nent, sans préférence, alimenter les mammals (fours à poulets). 



(1) L'Egypte au temps des Pharaons, p. 97. 



(2) Notices, t, ii, p. 381. 



(3) Plutarque {Isis et OsiiHs) dit cependant que l'on sacrifiait à Anubis 

 des coqs blancs et safranés. 



