SUR QUELQUES RACES DE POULES DOMESTIQUES - 203 



leurs les plus estimées sont nombreuses et forment les sous- 

 variétés : Perdrix foncé, Grouse rouge, blé pâle, gris, blanc, 

 brun, noir et caillouté. Cela fait huit à ajouter aux trente et 

 un autres. Ces « hen-cocks » sont connus en pays de Galles 

 et Cornouailles depuis les temps les plus reculés; des pièces 

 d'arshives les citent en 1670 à propos d'un célèbre combat 

 qui eut lieu à Pontefract. Il paraît que les Coqs des autres 

 variétés, mis en face d'un de ces « Poulards », hésitent, étant, 

 selon un vieil auteur, « incapables de décider si leur mission 

 est d'amour ou de guerre » ; pendant ce temps le Damoiseau (ce 

 nom ne semble-t-il pas créé exprès) se précipite et Ton a vu 

 l'adversaire trop galant « Stone dead » tué « raide comme 

 pierre » en trente secondes. Cette race, équivoque et terrible, 

 renferme, paraît-il, les meilleures pondeuses de toute la race 

 combattante et produit d'excellentes volailles de table. A propos 

 des Henny Game, je trouve encore cette affirmation curieuse : 

 que le Coq sauvage de Ceylan (ou Bankiva) étant fréquemment 

 rencontré avec plumage de Poule dans les jungles, cela apporte 

 une vraisemblance de plus à l'origine anceslrale de ce Ban- 

 kiva pour les Combattants-Anglais. 



Si les Old English Game ont été sauvés de la disparition dont 

 les menaçait la mode nouvelle, c'est grâce à la ferveur inlas- 

 sable des vrais amateurs de combat, qui ont pieusement con- 

 servé dans l'ombre les éléments de leur sport ; ainsi a-t-on pu 

 rapidement, quand la mode a changé, élever en grand nombre 

 et mettre en lumière cette belle race. Actuellement, elle est 

 produite en grande partie comme race pratique. Ce sont, 

 paraît-il, de très bonnes Poules rustiques de ferme, coûtant 

 très peu à nourrir proportionnellement à leur poids de chair 

 fine ou aux œufs pondus. Un éleveur affirme que ses Poules 

 pondent soixante œufs avant de couver et continuent à pondre 

 ensuite presque tout le reste de l'année. Elles peuvent coucher 

 dehors tout l'hiver ..Elles volent comme des Pigeons : un éleveur 

 raconte qu'ayant emporté en voiture un Coq et quinze Poules à 

 2 milles de sa ferme pour les livrer à un voisin, les Oiseaux s'en- 

 volèrent en bande et revinrent d'un seul vol à leur ferme natale. 



Je crois qu'il faudrait introduire cette race en France, la 

 croiser peut-être pour augmenter sa taille avec nos Combattants 

 du Nord et repousser avec cette entente cordiale l'invasion 

 asiatique des lourdes bêtes aux pattes plumées et à la chair 

 fade. L'Europe aux Européens! 



