L'ÉLEVAGE DES DIAMANTS 

 {POEPHILA MIRABILIS ET P. GOULDjE) 



Par A. BESNIER. 



Depuis plus de quinze ans, j'élève de ces jolis Oiseaux, et je 

 crois avoir réussi à les acclimater suffisamment pour que l'on 

 puisse les conserver, même l'hiver, dans une volière à l'air 

 libre et les faire se reproduire de mai à juillet. 

 ■ Après bien des tâtonnements et beaucoup de déboires, je 

 suis arrivé à tenir mes Diamants mirabilis et mes Gould dans 

 deux volières vitrées dont les portes ne sont fermées que pen- 

 dant les nuits les plus froides de l'hiver, mais jamais pendant 

 le jour. Traités ainsi, mes pensionnaires sont très vifs, superbes 

 de santé et de plumage, plus rustiques que les sujets logés 

 dans des volières chauffées. 



Ils s'accouplent dès la fin du printemps et font une première 

 couvée avant de commencer leur mue, qui d'ailleurs est plus 

 tardive. Les sujets nés en mai et juin sont déjà très forts l'hiver 

 suivant et nichent plus tôt. 



Je ne suis pas d'accord avec certains éleveurs qui prétendent 

 que le Mirabilis est un Gould dégénéré (1). Je crois plutôt : 



1° Que le Mirabilis est le type normal ou primitif, et le Gould, 

 une variété de l'espèce (le Mirabilis est plus gros, moins délicat 

 et reproduit plus facilement) ; 



2" Contrairement à l'opinion d'après laquelle le Gould accou- 

 plé avec un Mirabilis ne produit jamais de Mirabilis, j'affirme 

 de la façon la plus formelle qu'il m'est arrivé souvent d'accou- 

 pler un Mirabilis avec un Gould, et j'ai toujours eu, à chaque 

 couvée, des Mirabilis et des Gould ; 



3° Contrairement à l'opinion que d'un couple de Gould il ne 

 naîtrait jamais de Mirabilis, et que d'un couple de Mirabilis on 

 obtiendrait plus de Gould que de Mirabilis, je constate que 



(1) Le Mirabilis est le type à tête rouge ; le Gould a la tête noire. D'après 

 ce qui se passe chez d'autres espèces de Mammifères et d'Oiseaux, on 

 pourrait considérer le Gould comme un mélanisme partiel du Mirabilis. 

 (Note du professeur Trouessart.) 



