LA CHÈVRE ET LA FIÈVRE DE MALTE 293 



ne faut pas toujours considérer comme formellement spéci- 

 fique. 



De ce que le sérum de trois Chèvres guéries a agglutiné M. 

 melitensis, MM. les auteurs précités n'ont pas voulu, je pense, 

 aller jusqu'à dire que l'épidémie qui a ravagé le troupeau de 

 M. C... était la fièvre de Malle! Ils disent eux-mêmes plus loin, 

 rapportant l'opinion de Nicolle, que la fièvre de Malte chez les 

 Chèvres ne donne naissance qu'à des signes qui passent ordinai- 

 rement inaperçus. Cela revient à dire, ce qui est vrai d'ailleurs, 

 que M. melitensis ne provoque pas chez les Chèvres une forte 

 mortalité. Or l'épidémie de strongylose observée chez M. C... a 

 été au contraire très meurlrière, 1res caractérisée au point de. 

 vue clinique, avec symptômes aigus à marche rapide, et elle 

 s'est montrée là avec les caractères qu'on lui connaît chez le 

 Mouton, avec une mortalité compara?jle. Cette mortalité était 

 due à la strongylose, peut-être à autre chose aussi; mais sûre- 

 ment et surtout à la strongylose. Qu'est-ce qui'prouve que si 

 on soumettait à l'épreuve de la séro-réactionle sang de Moutons 

 atteints de strongylose ou le sang de Chèvres atteintes de 

 strongylose, on n'aurait pas aussi de l'agglutination de M. me- 

 litensisl 



Je m'explique donc que MM. Danlos, Wurtz et Tanon aient 

 émis l'hypothèse d'une origine caprine possible de la fièvre de 

 Malte dans leur observation; mais ce que je ne m'explique 

 plus, c'est qu'ils aient écrit : 



« Quant à l'origine de celle-ci (fièvre de Malte), c'est évidem- 

 ment la contamination par les Chèvres, soit contamination par 

 €onlact, soit plutôt par l'usage du lait. » 



Cela, c'est de trop ; ce n'est plus de la science rigoureuse, c'est 

 de l'hypothèse pure et simple, ce n'est nullement évident. 



Les auteurs n'ont-ils pas rapporté que l'agglutination 

 typhique, l'agglutination eberthienne avait pour M. C... été 

 obtenue deux fois, positive à i/oO, positive à 1/20! Ces agglu- 

 tinations ne se sont pas produites au taux classique pour con- 

 firmer sûrement une fièvre typhoïde; c'est entendu, puisqu'on 

 a fait ensuite, plus tard, le diagnostic de fièvre de Malte; mais 

 ce seul fait devait inciter à une plus grande réserve, relative- 

 ment à l'origine de la maladie. L'agglutination pour un agent 

 donné peut se produire avec des séruins parfois différents. 

 Qu'est-ce qui prouve que certaines affections des animaux ne 

 «ont pas capables de donner un sérum agglutinant pour Micro- 



