LA CHÈVRE ET LA FIÈVRE DE MALTE 295 



résultats positifs (agglutination de 1/20 à 1 60(1). L'épidémie 

 a été mise sur le compte de la consommation du lait de Chèvre 

 parce que dans cette même^localité une épizootie avait sévi sur 

 les Chèvres de la même localité (1908-1^09) et que la séro-réac- 

 tion avait donné quelques résultats positifs sur ces Chèvres. 



On n'a pas recherché le Micrococcus melitensis dans le sang 

 des malades. On n'a pas recherché le M. melitensis dans le 

 sang des Chèvres. On n'indique rien concernant les caractères 

 et la symptomatologie de l'épizootie qui a frappé les Chèvres, 

 rien concernant sa gravité. Il est donc permis de dire que là 

 encore la preuve n'a pas été faite de la relation de cause à effet, 

 et qu'en matière de démonstration absolue, irréfutable, on est 

 resté dans le domaine de l'hypothèse. 



J'en dirai autant de l'observation de MM. Guillain et Troi- 

 sier(2), concernant un cas de fièvre de Malte à Paris, sur un 

 homme de trente ans qui avait séjourné en Provence de juillet 

 à octobre 1908, et qui en novembre, en rentrant à Paris, fut pris 

 de fièvre continue que l'on caractérisa encore comme fièvre de 

 Malte par la séro-agglutination. La maladie dura quatre mois, 

 et comme cet homme possédait dans sa propriété des Moutons 

 et des Chèvres, on imputa purement et simplement la fièvre de 

 Malte à ces Moutons et ces Chèvres. 



Je ne mets pas en doute encore la nature de la fièvre, mais, 

 comme démonstration d'origine, vraiment la simple affirmation 

 n'a absolument aucune valeur. 



Et voilà comment on accrédite ou laisse accréditer un danger 

 qui certes peut exister, mais qui n'existe pas toujours. Et si l'on 

 voulait prendre à la lettre les affirmations contenues dans les 

 observations que je viens de rappeler, on n'aurait bientôt plus 

 qu'à abandonner l'élevage et les troupeaux de Chèvres qui 

 cependant peuvent rendre de si grands services dans nombre 

 de localités. 



Ce n'est que contre l'exagération du danger que j'ai tenu à 

 formuler les réserves que je viens d'énumérer. Je répète que je 

 n'ai pas voulu formuler des critiques contre des observations 

 que j'apprécie moi-même comme fort intéressantes, mais seu- 



(i) Aubert, Cantaloube et Thibault. Épidémie de fièvre de Malte dans le 

 département du Gard. Société de Biologie, 24 novembre 1909. 



(2) Guillain et Troisier. Un cas de fièvre de Malte à Paris. Société de 

 Biologie, 4 décembre 1909. 



